De geruchten over de elektrische auto van Apple blijven rond gaan. Dat zal ook zo blijven, zolang de betrokken bedrijven – Apple, Hyundai en KIA – nog geen officiële verklaringen geven. Achter gesloten deuren lijkt de twijfel te groeien. Hyundai is niet erg gelukkig met de rol van contractfabrikant voor Apple.
Van gerucht naar prototype naar…. niets?
Hoewel het natuurlijk een razend interessante samenwerking zou kunnen zijn, is men kennelijk bang dat de samenwerking het imago van de Hyundai Group kunnen schaden. Dat is althans de inhoud van de geruchten. Wat min of meer bekend is, is dat Hyundai Motor en Apple van plan zijn om binnenkort een partnerschap aangaan voor de productie van autonome elektrische auto’s.
In de overeenkomst staat volgens Korea IT News dat men streeft om vanaf 2024 in de Verenigde Staten een autonoom rijdende, elektrische auto uit te brengen. Begin januari distantieerde Hyundai zich nog van dit soort geruchten. Maar niet lang daarna werd de informatie concreter en was er zelfs sprake van een eerste prototype in 2022.
Bezwaren
In een bericht van Persagentschap Reuters dat er bij Hyundai grote bezwaren tegen een partnerschap met Apple bestaan. Met name de leidinggevenden van het Zuid-Koreaanse concern maken zich zorgen dat ze gedegradeerd worden tot een eenvoudige contractfabrikant voor Apple. Een executive van Hyundai licht toe: “We zijn onze hersenen aan het pijnigen over hoe we het moeten doen en of het goed is om het te doen of niet. Wij zijn geen bedrijf dat auto’s voor anderen maakt. Het is niet zo dat samenwerken met Apple altijd goede resultaten oplevert.”
Men heeft vooral problemen met het feit dat Hyundai waarschijnlijk zelfs een deel van zijn management zou moeten veranderen. De leidinggevenden zijn bang dat Apple, als opdrachtgever, de lakens uitdeelt: “Apple is de baas. Zij doen hun marketing, zij doen hun producten, zij doen hun merk. Maar Hyundai wil ook de baas zijn. Dat werkt niet echt.” De ingewijde is ervan overtuigd dat Hyundai “op de middellange of lange termijn alleen het omhulsel voor de auto’s levert, en Apple zou het brein maken.”
Hoewel er volgens Reuters dus nogal wat weerstand is bij Hyundai, wil dat niet zeggen dat de deal niet doorgaat. Volgens een ingewijde bij Hyundai zou het “heel moeilijk zijn om de overeenkomst open te breken.”
Genesis
Een ander punt is dat Hyundai met het merk Genesis ook de status van premium autofabrikant nastreeft. Door de samenwerking met Apple zou men ook snel kunnen afglijden naar de rol van een leverancier, ver van het premium label.
