In een strak verlichte studio nabij München staat hij er opnieuw: de vernieuwde BMW 7 Serie. Nog altijd een auto die discussie oproept, maar vooral laat zien dat BMW zijn eigen koers blijft varen. Wij kregen een eerste indruk van de facelift – en die is allesbehalve voorzichtig.
Ze hebben het daar bij BMW goed voor elkaar. In een speciaal ingerichte studio staan meerdere modellen opgesteld, elk in hun eigen ruimte en perfect uitgelicht. Onze focus ligt op de vernieuwde 7 Serie, en in het bijzonder de volledig elektrische i7. Over de andere modellen moeten we nog even zwijgen, maar dat deze 7 Serie de hoofdrol pakt, is geen toeval.
Nog steeds controversieel
De vernieuwde BMW 7 Serie is en blijft een auto die de gemoederen bezighoudt. Wij reden eerder al langere tijd met de i7 als duurtester en weten dus hoe het ontwerp in de praktijk landt. Toch is het duidelijk: BMW doet geen stap terug. Met deze ‘Life Cycle Impulse’ – intern BMW-taal voor een ingrijpende facelift – wordt de bestaande lijn juist verder doorgetrokken. Grijs bestaat hier niet. Je vindt hem uitgesproken of je haakt af. Maar precies dat maakt deze auto interessant. BMW luistert wel degelijk naar feedback, maar laat zich er niet door leiden. Bovendien is de 7 Serie een wereldauto, en smaken verschillen nu eenmaal sterk buiten Europa.
Design: evolutie met lef
Wie om de auto heen loopt, ziet dat de bekende elementen zijn gebleven. De gesplitste koplampen en de imposante nierengrille zijn nog altijd aanwezig, maar de detaillering is verfijnd. Met name de nieuwe lichtsignatuur geeft de auto een modernere, bijna futuristische uitstraling. Zoals vaker bij BMW moet je het ontwerp in het echt zien om het volledig te begrijpen. Waar foto’s soms overdreven ogen, komt het geheel in werkelijkheid beter in balans. BMW kiest hier bewust voor een krachtige en aanwezige uitstraling, juist in een segment waar veel concurrenten het subtieler aanpakken.
Interieur als digitale lounge
Binnenin speelt de vernieuwde 7 Serie een compleet ander spel. Hier draait alles om comfort, technologie en beleving. De Interaction Bar is doorontwikkeld en de nieuwste generatie software zorgt voor een soepelere en intuïtievere bediening.
Materialen als kasjmier, hoogwaardig leder en kristallen accenten geven het interieur een uitgesproken luxe sfeer. Tegelijkertijd zorgen de grote schermen – inclusief het bekende breedbeeldscherm achterin – voor een digitale ervaring die past bij het topsegment. Dit is een auto waarin je net zo graag zit als dat je hem zelf rijdt.
Elektrische i7 blijft trouw aan 400 Volt
Voor ons als e-Drivers is de i7 natuurlijk het meest interessant. Onderhuids blijft BMW vasthouden aan een 400 Volt-architectuur, met een maximale laadsnelheid van 250 kW. Daarmee wijkt het merk af van concurrenten zoals de Mercedes EQS, die al gebruikmaken van 800 Volt-techniek. Toch lijkt die keuze bewust. BMW optimaliseert bestaande techniek in plaats van direct de sprong te maken naar een nieuw systeem. In de wandelgangen wordt wel gesproken over toekomstige accutechnologie in samenwerking met externe partijen, maar voor nu blijft de i7 bij zijn huidige basis.
Facelift met een duidelijk doel
Volgens BMW zelf is dit de meest omvangrijke facelift uit de geschiedenis van het merk. Dat klinkt als marketing, maar gezien de zichtbare en technische wijzigingen valt daar iets voor te zeggen. De vernieuwde 7 Serie moet niet alleen zijn positie behouden, maar ook sterker worden in een segment dat steeds competitiever wordt.
De marktintroductie staat gepland voor later dit jaar. Tot die tijd blijft de vernieuwde BMW 7 Serie – en vooral de i7 – een auto die discussie oproept. En misschien is dat precies de bedoeling.
Tekst:Werner Budding
