Verborgen deurhendels worden in China vanaf 1 januari 2027 gefaseerd verboden, met het oog op de veiligheid van inzittenden. De maatregel geldt voor alle New Energy Vehicles (NEV’s), waaronder EV’s, PHEV’s en FCEV’s.
Het verbod op verborgen deurhendels vloeit voort uit een nieuwe, verplichte technische standaard voor deurhendels. De volledige naam is “Technical Requirements for the Safety of Automotive Door Handles” (汽车车门把手安全技术要求). De standaard is uitgevaardigd door het Ministry of Industry and Information Technology (MIIT) en het National Automobile Standardization Technical Committee. De standaard is van toepassing op auto’s die in China worden geproduceerd, evenals op voertuigen die worden geïmporteerd of geëxporteerd.
Iedereen doet mee
Dit soort standaarden wordt nooit botweg opgelegd in China, maar vormt het eindproduct van een langdurig consultatieproces waarin autofabrikanten en verschillende belangenorganisaties inspraak hebben. De standaard is inhoudelijk dan ook opgesteld door een brede groep partijen.
De hoofdopsteller van de standaard is het China Automotive Technology and Research Center (CATARC), een overkoepelend onderzoeksinstituut. Daarnaast waren alle in China actieve autofabrikanten bij de totstandkoming betrokken, waaronder staatsbedrijven zoals FAW en Dongfeng, private ondernemingen als Geely en NIO, joint ventures zoals BMW Brilliance en SAIC Volkswagen, en zelfs merken die uitsluitend importeren, zoals Porsche en Ferrari.
Ongelukken door verborgen deurhendels
De nieuwe standaard is tot stand gekomen na een reeks ernstige ongelukken met auto’s met tegen verborgen deurhendels waarbij mensen om het leven kwamen omdat inzittenden en hulpdiensten de deuren niet konden openen. Deze incidenten kregen veel aandacht in de Chinese media en vormden de directe aanleiding voor strengere regels.
De belangrijkste regels uit de standaard
De standaard is extreem gedetailleerd. Dit zijn de belangrijkste regels:
- De deur moet ook na een ongeval te openen zijn. Als de buitendeurhendel door vervorming of schade niet meer normaal werkt, moet de deur alsnog geopend kunnen worden.
- Elke deur, behalve de achterklep, moet minstens één mechanische deurhendel hebben, zowel aan de binnen- als aan de buitenzijde. Deze hendel moet altijd werken, ongeacht de staat van het elektrische systeem – ook na brand of een crash.
- De ruimte rond de hendel moet groot genoeg zijn om de deur met de hand te kunnen openen, ook in noodsituaties en met beperkte bewegingsvrijheid. Bij elke buitendeurhendel moet een duidelijk afgebakende, verzonken ruimte aanwezig zijn om het handvat te kunnen bedienen. Deze ruimte moet minimaal 6 cm lang, 2 cm breed en 2.5 cm diep zijn.
-
De buitendeurhendel moet minimaal 500 N (ongeveer 51 kg) aan trekkracht aankunnen zonder kapot te gaan.
-
De binnendeurhendel moet minimaal 200 N (ongeveer 20,4 kg) aan trekkracht aankunnen zonder kapot te gaan.
- De binnendeurhendel moet zich op een duidelijk zichtbare en logisch bereikbare plek bevinden.
- Er gelden vaste, maximale en minimale afstanden ten opzichte van de stoel, de deur en het midden van het interieur, zodat inzittenden de hendel intuïtief kunnen vinden.
- De binnendeurhendel moet visueel herkenbaar zijn door middel van kleur.
- Bij de deurhendel moet er een permanent pictogram staan met instructies voor de bediening van de deurhendel. Het pictogram moet goed leesbaar zijn, duidelijk contrasteren met de achtergrond, en zichtbaar blijven bij weinig licht.zoc
- De minimale afmetingen van het pictogram zijn 10 millimeter bij 7 millimeter.
Invoering van de standaard
De nieuwe standaard heeft grote gevolgen voor de auto-industrie. Om te voorkomen dat automakers in de problemen komen gaat de standaard gefaseerd in:
- Vanaf 1 januari 2027 moeten alle nieuw goedgekeurde modellen voldoen aan de standaard – behalve aan de regel voor ruimte rond de hendel.
- Vanaf 1 januari 2028 moeten alle nieuw goedgekeurde modellen voldoen aan alle regels van de standaard.
- Vanaf 1 januari 2029 moeten alle bestaande modellen voldoen aan alle regels van de standaard.
Het schema is enigszins complex. De term ‘nieuw goedgekeurde modellen’ verwijst naar de MIIT-lijst, waarin de Chinese overheid maandelijks vastlegt welke voertuigen zijn goedgekeurd voor productie. Modellen die vanaf 1 januari 2027 op deze lijst verschijnen, moeten aan de standaard voldoen, met uitzondering van de eis voor de ruimte rond de deurhendel.
Dit betekent dat modellen die vóór 1 januari 2027 worden goedgekeurd, in principe nog onder de oude regels vallen en dus met verborgen deurhendels op de markt kunnen komen. Deze modellen worden beschouwd als bestaande modellen en vallen daarmee onder de derde fase. Fabrikanten hebben in dat geval tot 1 januari 2029 de tijd om de deurhendels aan te passen.
In de praktijk zullen fabrikanten dit zoveel mogelijk willen voorkomen en proberen nieuwe modellen eerder aan te passen. Dat kan echter leiden tot vertragingen bij de marktintroductie van nieuwe voertuigen.
De standaard erkent dat de grootste technische aanpassing zit in de ruimte rond de deurhendel, omdat hiervoor vaak de volledige deurconstructie moet worden herontworpen. Om die reden hebben fabrikanten voor dit onderdeel een extra jaar gekregen bij nieuw goedgekeurde modellen.
Vanaf 1 januari 2029 is het definitief gedaan met verborgen deurhendels. Vanaf dat moment moeten alle modellen die op de markt zijn, zowel nieuw als bestaand, volledig voldoen aan de nieuwe standaard. Dit geldt uitsluitend voor modellen die op dat moment nog in productie zijn, niet voor voertuigen die al uit productie zijn genomen.
Gevolgen van het verbod op verborgen deurhendels
De nieuwe regels vergen ingrijpende aanpassingen. Sommige merken zullen hun volledige modellenaanbod opnieuw moeten ontwerpen, Tesla is daarvan het duidelijkste voorbeeld. Bij andere fabrikanten gaat het om specifieke modellen.
Xiaomi vormt een interessant geval: het merk gebruikt elektronische deurhendels, maar wel met een duidelijke ruimte rond de hendel. Dat beperkt de benodigde aanpassingen.
De regels gelden ook voor importauto’s. Het aandeel import is de afgelopen jaren sterk gedaald en bestaat inmiddels vooral uit modellen van supercarmerken en topuitvoeringen van de Duitse premiummerken. Ook deze voertuigen moeten vanaf 1 januari 2029 aan de nieuwe eisen voldoen en mogen dus geen tegen verborgen deurhendels meer hebben.
Gezien het gefaseerde invoeringsschema mogen nieuwe modellen die de komende maanden op de markt komen nog worden uitgerust met verborgen deurhendels. De vraag is echter of Chinese consumenten die auto’s nog willen kopen. Dergelijke modellen zijn feitelijk verouderd op het moment van aankoop, wat waarschijnlijk een negatief effect heeft op de restwaarde. Daar staat tegenover dat fabrikanten deze zogenoemde tussenfasemodellen vermoedelijk met aanzienlijke kortingen zullen aanbieden.
Fabrikanten passen verborgen deurhendels vooral toe vanwege het strakke design en de hightech uitstraling. Ze leveren ook een klein aerodynamisch voordeel op, waardoor het energieverbruik iets lager ligt. In de praktijk gaat het echter om slechts enkele kilometers extra rijbereik. De officiële Chinese CLTC-bereikcijfers zullen na 2029 naar verwachting dan ook weinig veranderen door het verbod op verborgen deurhendels.
Het buitenland
De regels zijn eveneens van toepassing op modellen die worden geëxporteerd, inclusief voertuigen die speciaal voor exportmarkten zijn ontwikkeld. Dat betekent dat ook in Nederland verborgen deurhendels op nieuwe Chinese auto’s vanaf 1 januari 2027 geleidelijk zullen verdwijnen.
