Koning Willem-Alexander bezocht begin december de voormalige Nederlandse kolonie Suriname. Daarbij sprak hij onder meer over de viering van 50 jaar onafhankelijkheid (Srefidensi Dey). In de delegatie van de koning zaten geen vertegenwoordigers van YKS1, en dat is misschien een gemiste kans, want de Surinaamse regering ondersteunt de import van EV’s.
In maart 2025 publiceerde de Surinaamse regering een beschikking waarin de import van elektrische auto’s geheel wordt vrijgesteld van invoerrechten, met als doel milieuvriendelijke voertuigen te stimuleren en toegankelijker te maken. In Nederland kreeg dit besluit nauwelijks aandacht, maar in China was men wel wakker – en vrijwel meteen verschenen er nieuwe EV’s op de Surinaamse automarkt. De Chinese automakers zijn zich kennelijk goed bewust van de geschiedenis, want zonder uitzondering feliciteerden ze Suriname met het onafhankelijkheidsfeest.
De regering in Beijing, nooit te beroerd om zijn autobouwers een handje te helpen, bood Suriname assistentie aan voor duurzame energieopwekking en elektrische voertuigen. Suriname is lid van China’s beruchte Belt & Road Initiative, en in dat kader wil China graag investeren in diverse Surinaamse sectoren, waaronder wegenbouw. In Suriname bestaat sinds 170 jaar een kleine maar snelgroeiende Chinese gemeenschap die vooral actief is in de detailhandel, houthandel, en mijnbouw.
De Surinaamse automarkt is klein. Er zijn geen precieze verkoopcijfers beschikbaar maar in 2024 nam het aantal auto’s in Suriname toe van 6.310 naar 6.616. Het aandeel EV’s is nu nog minimaal maar dat gaat dankzij het nieuwe beleid de komende jaren vermoedelijk veranderen.
In Suriname rijdt men aan de linkerkant van de weg, met het stuur aan de rechterkant. Hierdoor zijn Chinese merken relatief laat in Suriname aangekomen. Pas sinds een jaar of vijf maken Chinese merken rechtsgestuurde auto’s voor export, in eerste instantie vooral voor Zuidoost Azië en daarna ook voor Australië en het Verenigd Koninkrijk.
BYD
BYD arriveerde in september in Suriname met een gloednieuw dealerpand. Ronnie Brunswijk was aanwezig bij de feestelijke opening in Paramaribo. Zoals altijd bij BYD is het modelaanbod meteen heel breed, met de Dolphin, Sea Lion 7, Seal, Song Plus, Yuan Plus, Yuan Pro en de Shark PHEV pick-up truck. BYD heeft als enige van de Chinese merken geen lokale dealer-partner in Suriname zelf. De operatie in Suriname wordt aangestuurd door ATL Automotive vanuit BYD’s Caribische hub in Jamaica.
Chery Automobile
Het Chery merk heeft nog geen NEV’s in de aanbieding, maar het concern is sinds begin december ook aanwezig in Suriname met de Omoda & Jaecoo tweeling. Daar kunnen Surinaamse consumenten binnenkort de elektrische Omoda E5 bestellen. Het is opvallend dat de merken met verschillende partners werken: Chery met Rusida Motors en Omoda & Jaecoo met SEMC Automotive.
Russia Motors is verder de importeur van de Chinese bedrijfsautomerken Foton, Kama en Sinotruk. Daarnaast is het de partner van Chrysler, Dodge, Fuso, Kia, Renault en SsangYong. SEMC Automotive is ook de importeur van Ford in Suriname.
GAC
GAC is sinds september in Suriname, met de merken Aion en Trumpchi. De enige EV is de Aion V, een middelgrote SUV. De Surinaamse partner van GAC is Fernandes Autohandel. Dit bedrijf is ook importeur van Honda, Subaru, Isuzu, VW Commercial, en het Chinese elektrische scooter merk Yadea.
Great Wall
Great Wall is sinds 2024 in Suriname met drie merken: Cannon, Haval en Ora. De enige NEV is de Ora 3 GT, het sportieve zusje van de Ora 3 hatchback. Great Wall is in Suriname vertegenwoordigd door Yokohama Trading N.V. met de bedrijfsleus “Altijd de beste keus!” Yokohama is ook de Surinaamse partner van twee andere Chinese ondernemingen: autofabrikant JAC en de bouwmachinemaker Sany. Daarnaast verhandelt Yokohama Trading tweedehands auto’s uit Japan.
Riddara
Riddara is de exportnaam van het Radar pickup-truck merk van Geely. De merknaam “Radar” was internationaal al vastgelegd door het Singaporese Radar Tires en dus moest Geely op zoek naar iets anders. Riddara kwam in augustus naar Suriname. Het enige model is de Riddara RD6, een volledig elektrische pickup truck. De partner van Riddara is Evion Motors.
Conclusie
Voordat de EV-markt echt gaat groeien, zal er nog heel wat water door de Corantijn stromen. Met een welwillende regering, financiële voordelen en een sterk groeiende economie zitten de Chinese EV-merken straks wel vooraan. Die verwachte groei komt grotendeels voort uit olie- en gaswinning, maar dat gaat volgens het Surinaamse staatsoliebedrijf Staatsolie en autofabrikant BYD prima samen.
