Vorig jaar, toen Sono Motors via crowdfunding haar voortbestaan moest zien te redden, leek het einde van de startup nabij. Maar Sono Motors haalde zowaar voldoende geld binnen. Het bedrijf is nu bezig om de Sion gereed te maken voor serieproductie. De onthulling vindt volgende maand op de CES plaats.
Stap voor stap werkte Sono Motors de afgelopen weken aan het productie-gereed maken van zijn eerste elektrische auto, de Sion. De in München gevestigde startup kondigde gisteren ook de datum aan van de officiële presentatie van het nieuwste prototype van de elektrische auto met zonnecellen. Die première zal medio januari plaats vinden, op de International Consumer Electronics Show (CES) in Las Vegas. Dit verklaarde Sono Motors gisteren tijdens een live digitaal evenement.
Crowdfunding
Begin dit jaar rondde Sono Motors met succes een van de grootste crowdfunding-campagnes in Europa af. Met behulp van de nieuwe financiering en community support werkte Sono Motors vervolgens aan de nieuwe prototypes. In minder dan twaalf maanden heeft het bedrijf heel wat stappen gezet op weg naar het prototype van de volgende generatie. Dit prototype komt al heel wat dichter bij het definitieve productie-exemplaar: “We hebben nu voor het eerst onderdelen in de Sion geïnstalleerd die bedoeld zijn voor serieproductie”, vertelt Denis Azhar, Group Lead Sion bij Sono Motors.
Corona
De bouw van het prototype viel samen met de wereldwijde coronapandemie, die verstrekkende gevolgen had voor de gehele automobielindustrie. Sono Motors was net begonnen met het pas gefinancierde project. Het bedrijf moest heel wat processen aanpassen aan de onvoorziene situatie. Het team bleef volgens eigen zeggen vasthouden aan zijn duidelijke visie en was in staat om zich aan te passen en zijn werk voort te zetten dankzij de flexibele structuren.
Team Rosberg Engineering
Vorige week kondigde Sono Motors ook een samenwerking aan met Team Rosberg Engineering. Het chassis, dat uit deze samenwerking voortkwam, is al in het prototype geïnstalleerd en zal volgens Sono de basis vormen voor het chassis van het productiemodel.
Solarintegratie
Een van de meest bijzondere aspecten van de Sono Sion, is het feit dat er zonnecellen zijn geïntegreerd in de speciale kunststof carrosserie. Sono Motors ziet gezien onderstaand plaatje nog meer toepassingsgebieden dan alleen personenauto’s.
Naar de beurs?
Sono Motors wil in de toekomst ook nieuwe geldbronnen aanboren. In “Manager Magazin” staat, overigens zonder bronvermelding, dat Sono Motors ook een beursgang in de VS plant. Hierbij wil men gebruik maken van zogenaamde “plaatshouders”. Deze zijn meestal opgericht om te fuseren met een andere onderneming. Ze worden daarom ook wel “special-purchase acquisition companies” (SPAC’s) genoemd. Met een dergelijke SPAC-deal kunnen de anders gebruikelijke procedures van een eigen beursgang in het geval van een fusie enorm worden versneld, aangezien zo’n SPAC al op de beurs is genoteerd. In de VS kan een traditionele beursgang tot twee jaar duren. In het artikel in Manager Magazine wordt de term SPAC genoemd, maar wordt niet expliciet gezegd of Sono Motors dat ook van plan is. Als het kapitaal snel moet gaan stromen, lijkt deze route wel voor de hand te liggen.
Ik vind het schitterend dat deze jonge mensen het op durven te nemen tegen de autoreuzen in de wereld.
Hun concept om een – in alle opzichten – de minst vervuilende auto te willen produceren waardeer ik bijzonder.
Ik hoop dat ze slagen in het op de weg brengen van hun auto en dat ze ook andere producenten aanzetten tot het ontwerpen van zo schoon mogelijke auto’s.