Renault gebruikt Roland-Garros 2026 voor de onthulling van een conceptcar die vooral draait om levenslust. De Renault 4 JP4x4 Concept is geen kille designstudie vol schermen en futurisme, maar een elektrische strandauto die herinneringen oproept aan zomerse kustwegen, surfplanken en het vrije gevoel waarmee de originele Renault 4 ooit groot werd.
Een moderne interpretatie van de Renault 4 Plein Air
Wie de geschiedenis van Renault een beetje kent, ziet direct waar deze conceptcar zijn inspiratie vandaan haalt. De Renault 4 JP4x4 Concept verwijst expliciet naar de Renault 4 Plein Air uit 1969 en de later verschenen JP4, een eigenzinnige recreatieversie van de legendarische “4L”. Dat waren auto’s uit een tijdperk waarin functionaliteit nog moeiteloos samen kon gaan met lichtvoetigheid en charme.
Renault probeert precies dat gevoel opnieuw op te roepen. De carrosserie is grotendeels opengewerkt, met minimalistische deuren, een open dakconstructie en een neerklapbare achterklep die doet denken aan een compacte pick-up. Het geheel oogt alsof de auto permanent onderweg is naar een surfstrand aan de Atlantische kust. Op het dak ligt een surfplank, achterin liggen skateboards en de kleurstelling laat weinig ruimte voor subtiliteit. De licht parelmoergroene lak contrasteert stevig met het feloranje interieur. Het had gemakkelijk ordinair kunnen worden, maar Renault weet het opvallend stijlvol te houden.
Vierwielaandrijving geeft de Renault 4 JP4x4 Concept extra karakter
Onder het speelse uiterlijk schuilt bovendien een interessante technische gedachte. De Renault 4 JP4x4 Concept beschikt namelijk over een tweede elektromotor op de achteras, waardoor permanente vierwielaandrijving mogelijk wordt. Daarmee is deze Renault meer dan alleen een designoefening. Volgens het merk moet de auto zich ook kunnen redden op zand, grind en onverharde paden. De bodemvrijheid ligt 15 millimeter hoger dan bij de reguliere Renault 4 E-Tech electric en de conceptcar staat op specifieke 18-inch wielen met Goodyear UltraGrip-banden. Juist dat maakt deze concept interessant. Compacte elektrische modellen met vierwielaandrijving zijn nog altijd schaars, zeker in het B-segment. Renault laat hiermee zien dat het AmpR Small-platform technisch veel meer ruimte biedt dan uitsluitend de bekende voorwielaangedreven stads-EV’s.
Een interieur met verwijzingen naar het verleden
Ook binnenin zoekt Renault nadrukkelijk de verbinding met zijn eigen historie. De stoelen verwijzen bijvoorbeeld naar de karakteristieke “mummiezetels” uit diverse Renault-modellen uit de jaren zeventig, compleet met geïntegreerde hoofdsteunen.
Daarnaast gebruikt Renault opvallend veel textielafwerking op het dashboard, de deurpanelen en rond de bagageruimte. Het interieur voelt daardoor minder klinisch aan dan veel hedendaagse conceptcars, waarin minimalisme vaak verwordt tot sfeerloosheid. Mooi detail is de handgreep aan passagierszijde op het dashboard, alsof Renault alvast rekening houdt met stoffige kustpaden en hobbelige routes richting afgelegen stranden.
Renault gebruikt de nieuwe Renault 4 als creatieve speeltuin
De Renault 4 JP4x4 Concept is inmiddels al de vierde conceptvariant op basis van de Renault 4 E-Tech. Eerder verschenen ook de Savane 4×4 Concept, FL4WER POWER en Vision 4Rescue.
Dat Renault zo nadrukkelijk experimenteert met verschillende interpretaties van de Renault 4, zegt veel over de rol die het model straks moet gaan spelen. De nieuwe Renault 4 wordt duidelijk méér dan alleen een praktische elektrische crossover. Het merk probeert opnieuw emotie, lifestyle en karakter aan compacte EV’s toe te voegen – iets waar veel moderne elektrische auto’s nog altijd moeite mee hebben. Tegelijkertijd past deze strategie uitstekend bij Renaults huidige koers. Waar sommige merken zich verliezen in futuristische abstracties, kiest Renault steeds vaker voor herkenbaarheid, nostalgie en toegankelijk design. Dat verklaart waarschijnlijk ook waarom modellen als de Renault 5 E-Tech electric zoveel positieve reacties oproepen.
Komt deze elektrische strandauto ooit op de markt?
Over productieplannen spreekt Renault zich voorlopig niet uit. Toch voelt de Renault 4 JP4x4 Concept opvallend realistisch aan voor een conceptcar. Het platform bestaat al, de techniek voor vierwielaandrijving lijkt grotendeels klaar en de auto oogt minder extreem dan veel traditionele salonsensaties. Misschien blijft het uiteindelijk slechts een stijlstudie. Maar zelfs dan laat Renault hier weer iets interessants zien: dat een elektrische auto niet per definitie rationeel, strak en afstandelijk hoeft te zijn. Soms mag een auto ook gewoon verlangen oproepen naar zon, zee en een lege kustweg.
Tekst: Marc Verweij
