Chinese automakers zijn actief in het olierijke Qatar, een land met ongeveer 2.5 miljoen inwoners, verlaten voetbalstadions en de grootste Amerikaanse militaire basis in het Midden-Oosten. Eerder verkochten de Chinese merken vooral benzineauto’s, maar de laatste jaren ligt de nadruk steeds meer op EV’s en PHEV’s.
Qatar
De automarkt in Qatar is klein maar groeit snel. In 2024 werden er 72.220 auto’s verkocht, 19.5% meer dan in 2023. De merken Top 3 in 2024: Toyota op een, Nissan op twee, en het Chinese Jetour pakte de derde plaats. Het EV marktaandeel was 4% in 2024, een verdubbeling vergeleken met 2023. De overheid stimuleert de groei van de EV/PHEV sector onder het ‘Qatar National Vision 2030’ economisch plan met onder andere: belastingvoordelen tot en met 30% van de aankoopprijs, de aanleg van laadinfrastructuur en het verbeteren van het elektriciteitsnetwerk. De overheid en staatsbedrijven schakelen over van ICE naar EV/PHEV, en al het openbaar vervoer moet per 2030 elektrisch zijn.
Een kleine maar groeiende markt, steun van de overheid en dikke subsidies. Daar houden Chinese automakers van. Alle merken werken samen met lokale dealerbedrijven voor distributie. De meeste dealers zijn in de hoofdstad Doha, aangevuld met experience stores in shopping malls.
Avatr
Avatr is een merk van Changan en CATL. Het is een van de coolste nieuwe Chinese merken maar het doet nog weinig aan export. In Qatar is Avatar echter wel aanwezig. Het merk verkoopt twee dure topklasse EV’s; de Avatr 11 SUV-coupé en de Avatr 12 sedan. Avatr heeft een dealer in Qatar.
BYD
BYD is aanwezig met een mix van EV’s en PHEV’s: de Atto 3, Han EV, de Seal, de Song Plus DM-i, de Qin Plus DM-i en ook de Sealion 7, het nieuwe topmodel van de Ocean Series. BYD heeft een programma opgestart om de lokale bevolking elektrisch te leren rijden. Een van de tips: “Avoid Aggressive Driving”. Ook BYD heeft maar een dealer in Qatar.
Chery Auto
Chery Auto was in 2024 de top Chinese auto-exporteur. Chery Auto voert drie merken in Qatar: Chery, Exeed en Jetour. Het Chery merk heeft één PHEV bij de dealer staan; de Tiggo 8 Pro E+, een dikke SUV met zeven stoelen en 510 Nm. Bij Jetour hetzelfde verhaal, maar de enige SUV is wel een hele coole. De Jetour T2 i-DM is een Land Rover-achtige vierkante SUV die klaar lijkt te zijn voor de woestijn. Helaas is het een voorwielaandrijver. Jetour zegt dan ook: “The T2 i-DM is designed for explorers pursuing a slow-paced and green lifestyle.” Jetour is een sponsor van de padelsport in Qatar. Chery en Jetour hebben samen twee dealers.
GWM
GWM verkoopt auto’s in Qatar onder de merken Haval, Tank, Ora, Poer en Wingle. De enige EV is de ‘Ora’, zonder verdere toevoeging. De auto is elders bekend als de Ora 03 en de Ora Funky Cat. Alle andere GWM auto’s zijn benzinemodellen of HEV hybriden. De 03 is ondertussen behoorlijk op leeftijd maar GWM produceert ook in China geen nieuwere EV’s. Het bedrijf lijkt zich in Qatar te concentreren op de grote diesel SUV’s en pick-up trucks. GWM heeft één dealer in het land.
MG
MG verkoopt vier modellen in Qatar, waaronder de grote MG RX9 SUV, die in China bij de Roewe dealer staat. De enige EV is de bekende MG4 Electric. Opvallend genoeg voert MG geen PHEV modellen in Qatar. Het merk heeft één dealer in de hoofdstad Doha.
Xpeng
Xpeng is bezig met een enorme export-push. Met de ‘Go-global 2.0 strategy’ wil het merk eind dit jaar in 60 landen te vinden zijn. Vorig jaar tekende Xpeng een overeenkomst met een lokaal dealerbedrijf. De verkoop van de G6, G9 en de P7 zou eind 2024 beginnen maar dat is nu uitgesteld naar het tweede kwartaal.
Zeekr
Zeekr landde in 2023 in het Midden-Oosten en is ondertussen aanwezig in de VAE, Saudi Arabië, Bahrein en Qatar. Het merk verkoopt dezelfde modellen als in Nederland, de 001 sedan-coupé en de X SUV. Zeekr heeft als enig Chinees merk twee dealers in Qatar.
Nog niet elektrisch
Verder zijn er diverse andere Chinese merken actief in Qatar die op dit moment nog helemaal geen EV’s of PHEV’s verkopen, waaronder Beijing, Bestune, Changan, Geely, Hongqi en Maxus. Maar deze merken verkopen wel veel elektrische voertuigen in China en in andere exportlanden. Als de markt in Qatar blijft groeien, is de kans groot dat deze merken daar ook EV’s en PHEV’s gaan verkopen.
