De Chinese autofabrikant NIO Inc. krijgt een druk 2025, met drie merken en veel nieuwe modellen. Bovendien moet het bedrijf in hoog tempo zijn accuwisselnetwerk uitbouwen met meer en betere wisselstations. Het aantal swaps in China staat op dit moment op 64 miljoen. NIO Inc. is de naam van het moederbedrijf. Daaronder vallen de merken NIO, Onvo en Firefly.
Hoe gaat het met NIO in China?
Het gaat redelijk goed met het NIO merk in China. In december 2024 verkocht NIO 20.610 auto’s, goed voor een marktaandeel van 0.78%. NIO stond net onder Ford en net boven Bestune. NIO verkoopt acht modellen in China. De Top 3 in december bestond uit de ES6 op de eerste plaats, de ET5T op twee en de EC6 op drie. Over heel 2024 verkocht NIO 201.209 auto’s en daarmee pakte het merk de 26ste plek. NIO deed het minder goed dan zijn directe concurrenten: Li Auto op 14, Aito op 15 en Zeekr op 25.
Nieuwe modellen van NIO
Het grote nieuws voor NIO in 2025 is de ET9, het langverwachte nieuwe vlaggenschip van het merk. De ET9 staat op NIO’s nieuwste NT3.0 platform. Het is een luxe hightech liftback sedan met 520 kW, vier zitplaatsen, één klaptafel, en een lengte van 5.3 meter. NIO mikt met de ET9 direct op de Duitse Drie, maar de auto concurreert ook met andere Chinese EV’s zoals de Lotus Emeya en de Zeekr 001 FR. De ET7 komt in maart op de markt met een vanafprijs van 788.000 yuan of 104.000 euro.
Verder werkt NIO aan updates van de ET5/ET5T en de ES6/EC6, die in de loop van het jaar op de markt komen. Deze vernieuwde modellen krijgen vermoedelijk het NT2.5 platform, een tussenstap tussen het huidige NT2.0 platform en NT3.0.
Hoe gaat het met Onvo in China?
Het Onvo merk werd opgericht in 2024 en de eerste auto, de L60 SUV-coupé, kwam in september 2024 op de markt. Onvo heeft een eigen verkoopnetwerk, maar deelt delivery centers en service centers met NIO. Onvo verkocht in december 2024 10.528 auto’s en daarmee pakte het de 47ste stek, onder Changan Qiyuan en boven Avatr. Over heel 2024 verkocht Onvo 20.761 auto’s. De productie kwam laat november pas echt op stoom, waardoor meer dan de helft van de verkopen in 2024 in december geregistreerd werden.
Swappen of niet swappen?
Onvo gebruikt hetzelfde wisselnetwerk als NIO, maar niet helemaal. Onvo auto’s kunnen alleen wisselen bij de nieuwste wisselstations, 3.0 en 4.0, en niet bij de oudere versies. Dit was niet duidelijk voor alle consumenten en die klagen op sociale media. NIO Inc. versnelde daarop het programma om de oudere stations te updaten of te vervangen. Op dit moment kunnen Onvo rijders wisselen bij 1713 van de 3064 wisselstations in China. Een bijkomend probleem is dat Onvo gebruikmaakt van andere accu’s dan NIO. Hierdoor hebben stations die wel Onvo kunnen swappen niet altijd genoeg Onvo accu’s op voorraad.
Nieuwe modellen van Onvo
In 2025 gaat Onvo twee nieuwe modellen lanceren. Als eerste een vijfzits SUV, die gepland staat voor het derde kwartaal. Daarna volgt een zevenzits SUV in het vierde kwartaal. De namen zijn nog niet bekend, maar Onvo heeft in China al wel de trademarks L70, L80 en L90 geregistreerd.
Hoe gaat het met Firefly in China?
Het Firefly merk werd in december vorig jaar onthuld, samen met de eerste auto, een compacte premium hatchback die voorlopig ook Firefly heet. Firefly is met name gericht op jongere consumenten. Volgens NIO Inc. CEO Li Bing is de positie van Firefly ten opzichte van NIO vergelijkbaar met Mini ten opzichte van BMW. Firefly is dus geen budgetmerk. Firefly maakt gebruik van het verkoopnetwerk van NIO, dat is anders dan bij Onvo.
Swappen of niet swappen?
Over het wisselnetwerk van Firefly is nog niet veel bekend. NIO Inc. heeft gezegd dat Firefly auto’s niet kunnen wisselen bij het bestaande NIO/Onvo wisselnetwerk. NIO Inc. gaat daarom een apart netwerk voor Firefly opbouwen. Auto’s van NIO en Onvo kunnen geen gebuik maken van dit netwerk. Volgens NIO Inc. zijn de wisselstations voor Firefly veel kleiner dan die van NIO, ongeveer zo groot als een scheepscontainer. Het bedrijf heeft deze nieuwe stations nog niet laten zien en er zijn geen aanwijzingen dat de bouw van dit nieuwe netwerk al begonnen is.
De Firefly
De Firefly Firefly komt in april op de Chinese markt. De voorverkoopprijs is 148.800 yuan of 19.800 euro. Over het bijzondere ontwerp is ook in China veel discussie, met name over de verlichting. Eerder deze maand werd meer duidelijk over de specificaties, de Firefly is 4 meter lang en heeft met 105 kW relatief weinig vermogen. De accu is een LFP maar de capaciteit en het bereik zijn nog niet bekendgemaakt.
Een druk en uitdagend jaar
NIO Inc. staat dus voor een spannend jaar. Het verwacht veel van de nieuwe ET9, maar het blijft afwachten of Chinese consumenten bereid zijn zoveel te betalen voor een NIO. Het is verder opvallend dat NIO naast de ET9 geen volledig nieuwe modellen op stapel heeft staan, dit is ongebruikelijk in de Chinese vechtmarkt. Onvo is goed van start gegaan en pakt met twee nieuwe SUV’s goed door. Maar meer auto’s betekent ook meer vraag naar wisselstations en daar ligt duidelijk nog een uitdaging voor NIO Inc. Het Firefly merk is veelbelovend, het eerste model is vernieuwend en bijzonder. Firefly komt echter terecht in een segment met heel veel concurrentie, en ook bij Firefly is er onduidelijkheid over de accu-wissel situatie. Als deze problemen zijn opgelost dan lijkt de weg open voor verdere groei van NIO Inc. Gezien de razendsnelle uitrol van het huidige wisselnetwerk zou dit geen probleem moeten zijn voor de Chinese EV maker.