Met de elektrische camper naar de Noordkaap

De Duitser Frank Eusterholz, die op het energieneutrale Deense eiland Samsø woont, ging op een ongewone reis. Als fervent Volkswagen-fan besloot hij om met een e-Crafter van Hannover naar de Noordkaap te rijden. Een uitdaging, de actieradius van de VW e-Crafter is vooral bedoeld voor korte ritten.

Het idee

Frank had al heel lang het idee om met zijn vader naar de Noordkaap te reizen. Zijn vader kon om gezondheidsredenen niet mee dus Frank besloot om alleen op pad te gaan. Als overtuigd aanhanger van elektrische mobiliteit zou het met een elektrisch voertuig moeten zijn, want “met een diesel kan iedereen het doen”, aldus Eusterholz. “Ik ben nu waarschijnlijk de eerste persoon die op de Noordkaap is geweest met een elektrisch aangedreven camper,” zegt hij met terechte trots na de tour. Om tijdens zijn reis over voldoende comfort te beschikken, werd de VW e-Crafter uitgerust met een modulaire, demontabele camperinrichting van het Berlijnse bedrijf PlugVan.

De reis

Vanwege de beperkte reismogelijkheden door de coronapandemie en een andere baan moest Frank de reis meerdere malen uitstellen maar in augustus kon hij eindelijk op pad. Eusterholz heeft de reis niet gepland als een stijlvolle social media tour, maar gewoon volgens het motto: “Doe het omdat het kan en leuk is”. Er zijn dus geen geposeerde, opgepoetste selfies voor indrukwekkende achtergronden, alleen maar een paar kiekjes. Achteraf misschien jammer, want hoe meer mensen hij over zijn project vertelt, hoe meer ze hem vragen of je er foto’s en video’s van zijn. Eerst en vooral natuurlijk zijn vader, waarvoor Frank een heleboel Youtube-video’s maakte zodat deze virtueel bij hem in de cockpit kon zitten.

De 95 laadstops zijn geen bezwaar

Op het eerste gezicht klinkt het als lastig voor een chauffeur om een afstand van 7.500 kilometer af te leggen in een elektrische camper met een bereik van 173 kilometer (volgens NEDC). “Maar bereik is helemaal niet aan de orde”, zegt Eusterholz, “je moet er gewoon op voorbereid zijn”. Hij vindt de in totaal 95 laadstoppen langs de hele route dus niet inspannend, maar eerder een verrijking. Hij gebruikt deze pauzes voor zichzelf. “Je vertraagt, rijdt bewuster en bent aan het eind van de dag nog meer uitgerust als je je bestemming bereikt”. Het geruisloze rijden nodigt uit om te ‘cruisen’. Als je wilt, kun je het gaspedaal of “funpedaal”, zoals Eusterholz het noemt, ook verder indrukken om wat sneller te rijden. Richting de Noordkaap wordt de dichtheid van snelladers wel steeds slechter zodat het dan wel eens wat lastiger wordt.

Mooie momenten

Een reis naar de Noordkaap biedt uiteraard een verscheidenheid aan hoogtepunten. Maar er zijn een aantal dingen die Frank vooral ontroeren.

Noordkaap

De aankomst op de Noordkaap is het meest emotionele moment voor hem. Het bereiken van de bestemming van een reis waarvan velen dachten dat die bijna onmogelijk was, het moment waarop het bordje aan de kant van de weg op de toegangsweg naar de Noordkaap wijst. Dat is uiteraard niet alleen voor Eusterholz een moment voor kippenvel, maar ook voor alle andere Noordkaapgangers.

Trollstigen

De Trollstigen was voor Frank weer het grootste moment van plezier. Het is een van de toeristische routes in Noorwegen. Een veeleisende, deels enkelbaans route met een helling van ongeveer 12%, verdeeld over elf haarspeldbochten en nauwelijks punten om te stoppen. Een uitdaging om dat het rijden met een zes meter lang voertuig op deze bochtige weg best wel lastig is. Hij begon de Trollstigen met een bereik van 100 km. Op de top had de e-Crafter van Eusterholz nog een bereik van 50 km. Na de flinke afdaling is dit dankzij het regenereren van energie weer gestegen tot 90 km. Een indrukwekkend bewijs de hoeveelheid energie die je hiermee kunt terugwinnen. “Als elektrische rijder krijg je hier snel een gevoel voor. In combinatie met een beetje hoofdrekenen leer je steeds meer te vertrouwen op de displays in het voertuig. En je krijgt een gevoel voor hoe ver je echt kunt komen.”

Lofoten

Frank genoot ook volop van de Lofoten, een van meest schilderachtige delen van Noorwegen, met een uniek landschap en een rit over een meer dan acht kilometer lange weg langs de Atlantische Oceaan met bruggen die op een achtbaan lijken.

Uitdagingen

Natuurlijk zijn er niet alleen makkelijke en mooie momenten op zo’n lange tocht. Bijvoorbeeld, als hij eenmaal het enige oplaadstation in de wijde omtrek heeft bereikt, met nog maar een paar kilometer bereik in de accu. Geheel passend bij “Murphys Law” is dit laadstation natuurlijk defect. In dit geval brengt het verpleeghuis hulp, waar hij de wandlader van de hoofdarts mag gebruiken.

Het meest frustrerende is een oplaadpunt bij een benzinestation. Daar zijn de kosten voor het opladen vijf keer zo hoog als normaal. Maar omdat het de enige lader in de omgeving is, is er helaas geen alternatief.

De grootste uitdaging op deze route, die Frank nauwelijks van tevoren heeft gepland, is de route in het noorden achter Alta. Want daar begint een “snelladervrije” zone. Op de laatste paar honderd kilometer zijn maar een paar AC-oplaadpunten zijn en dat je maar heel langzaam kunt opladen. Het opladen duurt daar dus ongeveer vijf keer zo lang als bij een snellader.

Conclusie

Als je Frank vraagt of hij het nog een keer zou doen, dan is zijn directe antwoord “onmiddellijk en altijd”, vergezeld van glimmende ogen en een brede grijns op zijn gezicht. Vanuit zijn oogpunt is e-mobiliteit perfect geschikt voor campers. Je rijdt geruisloos door de natuur, je racet niet, neemt voldoende pauzes en de actieradius is helemaal niet aan de orde als je het rustig aan doet. Omdat je altijd kunt slapen als je moe wordt. Hij is ook zeer overtuigd van de VW e-Crafter. Deze is bijzonder geluidsarm en combineert royale ruimte met perfect rijcomfort.