De Mercedes-Benz VLE is een grote luxe en volledig elektrische MPV. De sterkste variant heeft een vermogen van 402 pk en sprint in 6.5 seconden naar de 100. De VLE heeft een maximaal bereik van 700 kilometer.
MPV of personenbus?
De V-klasse is oorspronkelijk een grote bestelbus en personenbus, maar de nieuwe VLE is meer MPV-achtig. Mercedes-Benz omschrijft de VLE als een op zichzelf staand model, met een combinatie tussen een “limousine-achtige rijervaring en rijgedrag met MPV-achtige veelzijdigheid”. Gezien de luxe, de aandrijflijn en de doelgroep lijkt “MPV” de beste aanduiding.
Design
De Mercedes-Benz VLE is een indrukwekkende verschijning met een gestroomlijnde koets die laag op de weg ligt. De luchtweerstand is slechts 0.25 Cd, ongekend laag voor zo’n grote auto. De motorkap is kort, de voorschermen zijn breed, en de daklijn loopt lichtjes af naar de kaarsrechte achterkant. De zijramen zijn relatief klein voor een MPV, maar de voor- en achterruit zijn enorm.
Het ontwerp van de neus verschilt per uitvoering. De standaardversie heeft een simpele gesloten grille met een chroomrand en horizontale spijlen. De Exclusive heeft een verlichte rand rond de grille en extra chroom rond de bumper. De AMG Line oogt veel sportiever, met een grille met LED-verlichtingselementen en een groot Mercedes-Benz-logo in het midden. De verschillen zijn ook elders zichtbaar, zo heeft de Exclusive Maybach-achtige velgen en de AMG Line krijgt een setje sportwielen.
Het interieur van de Mercedes-Benz VLE
De cabine is ruim en luxe, met mooie materialen die in een S-klasse niet zouden misstaan. Er is hout, aluminium en leer. Het dashboard bestaat uit een 10.25-inch instrumentenpaneel, een 14-inch touchscreen en nog een 14-inch scherm voor de bijrijder. De bestuurder heeft bovendien een 23.1 inch HUD. Het MBUX infotainmentsysteem is standaard uitgerust met diverse AI-apps, waaronder ChatGPT en Google Gemini.
Flexibele zitplaatsen
Het interieur is zeer flexibel, met verschillende opstellingen en uitneembare stoelen.
Standaardversie: zeven zitplaatsen in een 2/2/3-opstelling. De rugleuningen van de derde zitrij kunnen naar voren klappen. De stoelen op de tweede en derde rij kunnen worden uitgenomen.
De Exclusive heeft eveneens zeven zitplaatsen in dezelfde opstelling. De stoelen op de tweede rij zijn hier echter luxe captain seats, waardoor de ruimte op de derde rij nogal beperkt lijkt. De Exclusive en de AMG Line hebben een Burmester-audiosysteem met 22 speakers.
Klanten kunnen ook kiezen voor een zeszitsuitvoering met een 2/2/2-opstelling. De stoelen op de middelste rij kunnen dan omdraaien voor een gezellig gesprek. Wie daar geen zin in heeft, kan het 31,3-inch-scherm uitklappen en een film kijken of gamen. Bij de 2/2/2-opstelling kunnen de achterstoelen eruit.
AMG Line: de leukste van het stel. De cabine is extra aangekleed met fraaie zwart lederen bekleding en knalrode stiksels. De opstelling is 2/2/2 en de stoelen van de tweede en derde zitrij kunnen eruit, waardoor er genoeg ruimte ontstaat voor een surfplank.
Technische gegevens van de Mercedes-Benz VLE
De Mercedes-Benz VLE staat op het nieuwe Van Electric Architecture (VAN.EA)-platform, dat ontwikkeld is voor elektrische busjes en bestelwagens. Er komt uiteindelijk ook een versie met een verbrandingsmotor, die staat op het VAN.CA platform. Maar de EV is als eerste aan de beurt. Mercedes heeft twee varianten onthuld:
- Mercedes-Benz VLE 300 Electric: FWD, single motor. 203 kW (272 pk). Accu: 115 kWh NMC. Verbruik: 20.4–18.6 kWh/100 km.
- Mercedes-Benz VLE 400 Electric: AWD, dual motor. 300 kW (402 pk). 0-100 in 6.5 seconden. Accu: 115 kWh NMC. Verbruik: 21.1 kWh/100 km.
De VLE 300 Electric heeft daarmee een bereik van 700 kilometer WLTP. Het bereik van de VLE 400 Electric is nog niet bekendgemaakt, maar met een snel rekensommetje komt dat uit op 546–618 kilometer. De VLE heeft een 800 V-architectuur voor extra snel laden. De maximale laadsnelheid is 315 kW. Mercedes-Benz claimt 355 km in 15 minuten en 10-80% in 25 minuten.
Volgend jaar volgt er nog een LFP-accu met 80 kWh, maar die is alleen bestemd voor de FWD-versie.
De Mercedes-Benz VLE is 5310 millimeter lang met een wielbasis van 3340 mm. Het trekgewicht voor de VLE 300 is 1000 kg, terwijl de VLE 400 met 2.500 kg veel meer mag trekken.
Luchtvering en achterwielbesturing
De Mercedes-Benz VLE is uitgerust met luchtvering voor extra rijcomfort. De VLE kan met behulp van Google Maps volautomatisch de ideale rijhoogte instellen: hoger in de stad en extra laag op de snelweg. Het maximale verschil tussen de rijhoogten is 4 centimeter. Verder heeft de VLE achterwielbesturing met een stuurhoek van 7 graden en daarmee heeft de MPV een draaicirkel van slechts 10,9 meter.
Prijzen
Mercedes-Benz gaat de VLE in eerste instantie leveren in Europa en de Verenigde Staten. Op dit moment is het nog niet bekend of Mercedes-Benz de VLE ook in China gaat verkopen. Officiële prijzen voor de Nederlandse markt zijn er nog niet, maar in Duitsland gaat de absolute instapper, met de toekomstige LFP-accu, minimaal 60.000 euro kosten. In Nederland zal de prijs dan al snel richting de ton gaan.
De VLE heeft geen directe concurrenten in Europa, de enige auto die er enigszins bij in de buurt komt is de Volkswagen ID.Buzz, maar dat is toch meer een bedrijfswagen met veel minder luxe. Mercedes-Benz moet dus wel nog even een nieuw marktsegment uitvinden om de VLE te kunnen verkopen. Daar hebben de Duitsers gelukkig nog wel even de tijd voor, want de VLE komt pas laat dit jaar op de markt.
