En weer een Chinese startup die wereldwijd elektrische auto’s wil gaan verkopen. Dit keer is het Leapmotor uit Hongkong. Dit bedrijf wil ieder jaar één tot drie nieuwe modellen op de markt brengen, zodat het tegen 2025 acht modellen aan kan bieden. Men veronderstelt dat deze ook naar Europa en de VS komen.
Leapmotor schijnt een van de best gefinancierde Chinese EV-startups te zijn. De startup haalde in eerdere financieringsrondes al meer dan 11,5 miljard yuan (circa 1,63 miljard euro) op. Het bedrijf werd in 2015 opgericht en heeft op dit moment drie modellen in het programma.
Leveringsprogramma
De T03 is een kleine stadsauto met veiligheidsvoorzieningen die hem wellicht ook direct geschikt maken voor de Europese markt. De S01 is een beetje vreemde eend in de bijt. Dit is namelijk een betaalbare tweedeurs coupé met een niet heel bijzonder maar toch onderscheidend uiterlijk. Het huidige topmodel is de C11. Deze aantrekkelijk ogende mid-size SUV is wat je noemt een massaproduct in spé. Er schijnt later dit jaar nog een vrij grote elektrische sedan genaamd C01 uit te komen, waar we binnenkort met een apart artikel op terugkomen. Die auto biedt namelijk een aantal interessante innovaties.
Naar Europa?
Volgens de doorgaans goed ingevoerde Chinese website CnEVPost zou Leapmotor de C01 en de C11 ook in Europa op de markt willen brengen, iets wat Leapmotor overigens nog niet heeft bevestigd. Autojournalist Greg Cable lijkt echter wél zeker van zijn zaak:
Leap Motor is set to become the next Chinese electric vehicle start-up to begin sales in European markets, according to sources close to the Hangzhou-based company. Models planned for Europe include the C11 SUV and upcoming C01 sedan (pictured in prototype guise).#LeapMotor pic.twitter.com/q9YCkKsWaQ
— Greg Kable (@GregKable) February 22, 2022
Voor zover we kunnen nagaan startte Leapmotor eind 2020 met de productie. Dat ging eerst mondjesmaat maar in de loop van vorig jaar stegen de aantallen fors. Leapmotor leverde vorig jaar daardoor – 43.748 elektrische auto’s af waarmee het in China op de twaalfde plaats van de NEV’s (PHEV’s en BEV’s) staat. In de eerste twee maanden van dit jaar staat de teller op 11.520 eenheden. Gezien het grote aantal verkooppunten op de thuismarkt – meer dan 300 – zou het ons niet verbazen als Leapmotor dit jaar meer dan 100.000 auto’s aan de man zal brengen. Een prestatie die lang niet iedere startup zeven jaar na de oprichting heeft bereikt.
Beursnotering
Het feit dat Leapmotor zijn voertuigen wel eens in Europa kan gaan aanbieden, kan te maken hebben met de aanstaande beursnotering op de beurs van Hongkong. Chinese beleggers zien graag dat er aan export wordt gedaan. Men schat dat de notering aan de beurs van Hongkong het bedrijf minstens een zo’n negenhonderd miljoen euro zal opleveren. Dit bedrag is slechts een schatting van Bloomberg van afgelopen oktober. In de prospectus die op de website van de Hong Kong Stock Exchange is gepubliceerd, wordt namelijk geen melding gemaakt van het aantal aandelen of de verwachte beurswaardering. Naar verluidt zal men de door die beursgang verkregen financiën gebruiken om nog meer nieuwe modellen te ontwikkelen. Zoals wij in het begin schreven, wil men tegen 2025 acht nieuwe modellen aanbieden.
Nieuwe modellen
Het equivalent van ongeveer 900 miljoen euro zal onder meer worden gebruikt om de ontwikkeling van nieuwe modellen te stimuleren. Leapmotor (waarvan de volledige naam Zhejiang Leapmotor Technology is) is voornemens één tot drie nieuwe modellen per jaar op de markt te brengen, met als doel tegen 2025 in totaal acht nieuwe modellen aan te bieden. Leapmotor heeft voor de periode van 2023 tot 2025 in totaal zeven nieuwe modellen gepland. Volgens CnEVPost zijn dat in ieder geval een bestelwagen of personenbusje en drie SUV’s.
