Het Oostenrijkse bedrijf Kreisel Electric is al zo’n vijf jaar actief op het gebied van innovatieve oplossingen voor de e-mobiliteit. Kreisel Electric werd onder meer bekend door de elektrificatie van de Mercedes G-Klasse van Arnold Schwarzenegger. Het bedrijf zet nu een volgende stap en gaat de producten op de proef stellen in de rallysport.
Deze tak van autosport is misschien wel de zwaarst denkbare autosport voor auto’s. Kreisel Electric wil met een eigen elektrisch aangedreven rallyauto deelnemen aan het Oostenrijkse kampioenschap 2021. Het betreft hier geen speciale “elektrische” klasse maar de normale FIA WRC Rally 2-klasse. Hier gaat dus voor het eerst een elektrisch aangedreven rallyauto de concurrentie aan met auto’s met conventionele verbrandingsmotoren.
Baumschlager Rallye & Racing
Kreisel Electric heeft weliswaar een jarenlange ervaring op het gebied van e-drives, maar niet op het gebied van rallysport. Daarom heeft het een sterke partner nodig. Die is gevonden in de 14-voudige Oostenrijkse rallykampioen Raimund Baumschlager en zijn bedrijf BRR (Baumschlager Rallye & Racing). De rallykampioen is enthousiast over de samenwerking: “We staan voor de uitdaging om elektrisch aangedreven rallyauto’s concurrerend te maken. Met ons sterke race-DNA en de elektrische knowhow van Kreisel, grijpen we de unieke kans aan om weer een spannend hoofdstuk in de rallysport te openen.”
Prototype komend voorjaar klaar
De partners zijn al een jaar bezig met de analyse en conceptontwikkeling. De ontwikkeling van een elektrisch voertuig van de Rally 2-klasse is dus al aardig gevorderd. Uitgebreide vergelijkende tests van de verschillende aandrijfsystemen worden al op simulatieniveau uitgevoerd. Nu is het zover dat men een prototype gaat ontwikkelen dat geschikt moet zijn voor de Rally 2 klasse. Een eerste rijklare prototype moet in mei 2020 klaar zijn. Deze krijgt een 900 Volt accupakket en een elektromotor met een continuvermogen van 205 kW. Het maximale gewicht is 1300 kilo. Deze zal uitgebreid getest worden en ook vanaf de zomer beschikbaar zijn als demonstratie- en ontwikkelingsvoertuig. De definitieve versie van de rallyauto zal – in overleg met de autosportautoriteiten – in 2021 in wedstrijdverband gaan rijden. Verdere details en de eerste foto’s worden vanaf april 2020verwacht.
Tijd voor een volgende stap
De ambitieuze keuze van Kreisel Electric om de zelf ontwikkelde aandrijflijn en accupakketten in de rallysport te testen, gaat terug tot de begindagen van het bedrijf. Het doel is altijd geweest om benchmarks vast te stellen, zowel op het gebied van het laadvermogen als op het gebied van het temperatuurbeheer van de accucellen. Dit om het hoogst mogelijke veiligheidsniveau van de totale technologie te garanderen bij het dagelijks gebruik, inclusief de laadinfrastructuur. Kreisel Electric meent dat het dit doel qua ontwikkeling grotendeels heeft bereikt. Daarom is het tijd voor de belangrijke volgende stap: het testen onder reële omstandigheden.
Elektrische rallyauto is ultieme praktijktest
De rallysport is om verschillende redenen de ultieme omgeving om de elektrische aandrijflijnen in de praktijk te testen. Allereerst worden de hoogste eisen gesteld aan de weersbestendigheid en robuustheid van het voertuig en de aandrijving, die onder reële omstandigheden moeten worden getest. Bovendien wordt het dagelijkse gebruik van e-drive systemen in geen enkele andere racecategorie zo sterk weerspiegeld als in de rallysport. Rallyauto’s zijn immers omgebouwde normale personenauto’s.
Laden met 250 kW bij 900 Volt
Naast de speciale etappes, waar van begin tot eind topprestaties worden gevraagd, zijn er ook verbindende etappes. Die zijn vergelijkbaar met het dagelijkse gebruik van een elektrische auto. De smalle tijdvensters van de tankstops vormen daar een uitdaging. Binnen 10 minuten moeten de accu’s van de raceauto niet alleen voldoende zijn opgeladen, maar moeten ze ook onmiddellijk weer op volle kracht worden ingezet. Philipp Kreisel, directeur en ook verantwoordelijk voor ontwikkeling bij Kreisel Electric, heeft hier gekozen voor een laadvermogen van 250 kW bij 900 volt. De nadruk ligt hierbij op het koelen van de accu’s. Het systeem van Kreisel is zodanig ontworpen dat de temperatuur van de cellen niet stijgt tijdens het laden. Dat betekent dat je in een rallyauto over de volledige prestaties kunt beschikken vanaf het moment dat je de laadstekker eruit haalt. Voor in serie geproduceerde auto’s betekent dit: maximale veiligheid en lange levensduur.
Officiële leverancier e-kits FIA Rallycross Wereldkampioenschap
Van 2021-2024 zal Kreisel Electric ook de officiële leverancier zijn voor e-kits voor het FIA Rallycross Wereldkampioenschap. Deze kit bestaat uit een complete elektrische aandrijving voor de rallycross, met onder meer een 52,65 kWh accupakket met het innovatieve koelsysteem en twee elektromotoren, die op beide assen ongeveer 500 kW (680 pk) leveren. Hiermee moeten teams in staat zijn om hun bestaande voertuigen met deze kit uit te rusten of nieuwe elektrische rallyauto’s te bouwen.
Autonome laadinfrastructuur
Omdat men bovendien verwacht dat het elektriciteitsnet niet krachtig genoeg is, moet de laadinfrastructuur autonoom functioneren. Ook hiervoor heeft Kreisel Electric een oplossing gevonden, waarover later meer.
Foto: © Kreisel Electric
