De Kia EV4 heeft op papier alles mee. Een actieradius tot 625 kilometer, een accupakket van 81,4 kWh, 204 pk en een prijskaartje dat nauwelijks hoger ligt dan dat van de populaire Kia EV3. Toch zie je de elektrische hatchback opvallend weinig op de Nederlandse wegen.
Dat is opmerkelijk, want onderhuids zijn de verschillen met de EV3 kleiner dan je misschien denkt. Sterker nog: op sommige punten doet de EV4 het zelfs beter. Tijdens onze duurtest reden we ruim 3.800 kilometer met de Kia EV4 Hatchback GT-Line in de kleur Magma Red. Daarbij drong zich steeds dezelfde vraag op. Waarom blijkt de Kia EV3 zo’n verkoophit, terwijl de technisch nauw verwante EV4 veel minder kopers weet te overtuigen?
Meer overeenkomsten dan verschillen
Wie de specificaties van de EV3 en EV4 naast elkaar legt, ontdekt al snel dat beide modellen technisch nauw verwant zijn. Onze duurtester beschikt over het grootste accupakket van 81,4 kWh, dezelfde batterij die ook in de EV3 Long Range wordt toegepast. Ook de elektromotor levert in beide gevallen 204 pk en 283 Nm koppel. De sprint naar 100 km/u duurt 7,7 seconden en de topsnelheid bedraagt 170 km/u. Het grootste verschil zit niet onder de carrosserie, maar erboven. De EV3 is een compacte SUV, terwijl de EV4 een traditionele hatchback is. Dat verschil lijkt klein, maar heeft grote gevolgen voor zowel de efficiëntie als het karakter van de auto.
Meer bereik uit dezelfde techniek
Dankzij zijn lagere bouw en gunstigere stroomlijn haalt de EV4 iets meer uit dezelfde techniek. Waar de EV3 Long Range volgens de WLTP-cyclus tot 605 kilometer ver komt, haalt de EV4 Hatchback Long Range maximaal 625 kilometer. Ook het officiële verbruik ligt lager: 16,4 tegenover 17,1 kWh per 100 kilometer voor de EV3. In de praktijk zagen wij hetzelfde beeld terug. Over de volledige testperiode schommelde het verbruik doorgaans tussen de 13 en 17 kWh per 100 kilometer, afhankelijk van het type rit. Opvallend daarbij was dat we vaker onder de officiële 16,4 kWh per 100 kilometer bleven dan erboven. Daarmee behoort de EV4 tot de zuinigere auto’s in zijn segment. Vooral buiten de snelweg liet hij zien hoe efficiënt hij met energie omgaat, terwijl ook op langere snelwegritten het verbruik opvallend netjes bleef. De combinatie van een grote accu en een lage luchtweerstand betaalt zich hier duidelijk uit.
Hoe rijdt de Kia EV4?
Na een maand rijden begrijpen we nog beter waar Kia met de EV4 op mikt. Hoewel hij veel techniek deelt met de EV3, voelt hij onderweg duidelijk anders aan. Door zijn 40 millimeter lagere bouw en steviger afgestelde onderstel rijdt hij strakker en directer, maar voel je oneffenheden in het wegdek ook beter. Vooral in de stad is de EV3 comfortabeler, terwijl de EV4 op hogere snelheden veel meer vertrouwen geeft. Echt sportief wordt het echter nooit. Daarvoor is de besturing te licht en mist deze wat gevoel. De bijna 1.900 kilo zware hatchback laat in bochten duidelijk merken dat comfort belangrijker is dan dynamiek. De elektromotor met 150 kW / 204 pk past goed bij dat karakter. De prestaties zijn vlot genoeg, de respons is direct en ook boven de 100 km/u blijft er voldoende vermogen over om soepel in te halen.
De Kia EV4 blijft niet onder de radar omdat hij tekortschiet. Zijn grootste uitdaging is dat hij verschijnt in een tijd waarin vrijwel iedereen een SUV wil rijden
Wie regelmatig passagiers vervoert hoeft bovendien geen concessies te doen. Achterin is de beenruimte ruim voldoende voor volwassenen en ook op langere ritten klaagde niemand over een gebrek aan ruimte. Voor een elektrische hatchback in dit segment scoort de EV4 daarmee bovengemiddeld goed. Verwacht alleen geen Cupra Born-achtige sensaties of de scherpte van een Volkswagen ID.3. Kia heeft bewust gekozen voor een comfortabele en efficiënte reisauto die vooral uitblinkt op langere afstanden. Wie op zoek is naar meer spektakel zal later dit jaar moeten uitkijken naar de Kia EV4 GT, die naar verwachting vierwielaandrijving en ruim 400 pk krijgt.
Waarom kiest Nederland voor de EV3?
Het antwoord heeft waarschijnlijk weinig met techniek te maken. De Nederlandse markt wordt al jaren gedomineerd door SUV’s. Een hogere zitpositie, een makkelijke instap en een robuuste uitstraling spreken veel kopers aan. De EV3 sluit perfect aan bij die trend en concurreert met modellen als de Volvo EX30, Skoda Elroq, Suzuki e-Vitara, Smart #1 en MG MGS5. De EV4 kiest bewust een andere route. Hij is lager, efficiënter en meer gericht op automobilisten die geen behoefte hebben aan een SUV. Daarmee spreekt hij automatisch een kleinere doelgroep aan.
Misschien vergelijken we hem met de verkeerde auto
Gaandeweg de duurtest begonnen we ons af te vragen of de grootste concurrent van de Kia EV4 wel in dezelfde showroom staat. Natuurlijk deelt hij veel techniek met de EV3, maar in de praktijk voelt de EV4 veel meer als een concurrent van auto’s als de MG4, Renault Megane E-Tech, Subaru Uncharted of Zeekr X.
En zodra we de EV4 in dat gezelschap plaatsen, verandert het perspectief volledig. Dan kijken we niet langer naar de minder populaire broer van de EV3, maar naar een hatchback die zich qua actieradius, efficiëntie, accucapaciteit en uitrusting moeiteloos kan meten met de top van zijn segment. Ineens wordt duidelijk dat de EV4 misschien helemaal niet bedoeld is als alternatief voor de EV3, maar als een modern antwoord op de steeds kleiner wordende groep automobilisten die bewust géén SUV wil rijden.
Waarin schiet de EV4 dan tekort?
De Kia EV4 blijft niet onder de radar omdat hij tekortschiet. Zijn grootste uitdaging is dat hij verschijnt in een tijd waarin vrijwel iedereen een SUV wil rijden. Daardoor wordt hij vaak beoordeeld als alternatief voor de EV3, terwijl hij eigenlijk een heel ander publiek aanspreekt. Ook qua uitstraling kiest de EV4 een andere route. Hij mist het stoere SUV-karakter waarmee de EV3 zoveel kopers weet te verleiden, maar daar staat een slankere, efficiëntere en meer onderscheidende carrosserie tegenover. Uiteindelijk blijft smaak iets persoonlijks.
Beoordeel je hem op zijn eigen merites en vergelijk je hem met zijn echte concurrenten, dan blijkt de EV4 vooral één ding: geen alternatief voor de EV3, maar een efficiënte, comfortabele en verrassend complete elektrische hatchback voor automobilisten die bewust géén SUV willen rijden.
Tekst: Marc Verweij
