Eén van de hoogte posities in de internationale automotive wordt ingenomen door de Nederlander Pieter Nota; hij is marketing- en salesbaas bij BMW AG. In die hoedanigheid dus verantwoordelijk voor de verkoopstrategie van alle BMW’s en aanverwante modellen. Tijdens de lancering van de nieuwe BMW 7 Serie in Amerika kon e-Drivers.com een uurtje met Nota kletsen, over design, elektrificeren en hoe het is om klanten in Europa, Amerika als ook in China tevreden te stellen.
De keuze is aan de klant
Nota praat niet alleen graag over zijn merk, hij stelt ook graag vragen, wellicht om positieve bevestiging te krijgen over het gedane ontwikkelingswerk van het nieuwe vlaggenschip. “Vertel, wat vind je van de i7?”, vraagt Nota mij. Een auto met twee gezichten, qua design als ook qua rijkarakter, zo omschrijf ik de eerste elektrische BMW 7 Serie. Waarmee ik bedoel dat de 7 Serie inzake design over the top kan zijn, maar ook redelijk beschaafd, afhankelijk van de specificaties.
Ook het rijgedrag van de BMW heeft meerdere karakters. Pieter Nota: “Onze BMW i7 is vooralsnog de enige elektrische sedan waar je als bestuurder rijplezier in beleeft én waar je als CEO rechts achterin gereden kunt worden. Ik rij de i7 sinds juli, en vind het een geweldige auto. Ik rij ‘m zelf, en word er ook gereden, afhankelijk van waar ik naar toe ga en de drukte in mijn agenda.” Op de vraag waarom BMW voor de 7 Serie heeft gekozen voor diverse soorten aandrijflijnen, benzine, diesel, plug-in hybride en volledig elektrisch, is Nota heel helder: “De iX is bij ons een uitzondering, een auto die altijd elektrisch is, geen keuze dus. Maar de 7 Serie past exact in onze mondiale strategie, waarin wij niet bepalen wat onze klanten rijden. In Nederland zullen dat voornamelijk elektrische varianten zijn, maar er is ook vraag naar diesel, en dus leveren we diesel in de 7 Serie, of een fijne plug-in benzine. Vergeet niet, er zijn plekken op de wereld waar de infrastructuur voor elektrische auto’s niet of nauwelijks aanwezig is. En in Amerika zijn ze gek op een V8, dus die leveren wij graag, als 760i. De keuze is aan de klant. En we zien bij de 3 en 4 Serie dat we het goed doen. Die modellijn is een groot succes, we kunnen momenteel meer verkopen dan produceren.”
BMW i7 M70
Wonderlijk dat er nimmer een 7 Serie is geweest waar BMW Motorsport zich mee heeft bezig gehouden, maar nu is er een elektrische 7 Serie, er warempel, daar komt een M versie van; de i7 M70. Nota: “Geen M3-achtige auto, het blijft een grote limousine, maar wel met daadwerkelijk meer dynamiek dan de i7. Een auto die ook visueel over meer sportiviteit beschikt. Overigens hebben we de nieuwe 7 Serie meer aanwezigheid gegeven in het design. Een design dat groeit. Onze chief designer, Adrian van Hooydonk heeft met zijn team echt hard gewerkt aan een vormgeving die houdbaar is. En we hebben meer onderscheid gecreëerd met de 5 Serie, dus drie afwijkende modellijnen, de 3, 5 en 7 Serie, herkenbaar als zodanig. Bovendien moest de 7 Serie vooral van voren luxury uitstralen.”
Is het dan moeilijk om China, het Midden-Oosten, Amerika als ook Europa tegelijk tevreden te stellen met betrekking tot vormgeving? “In China komt de nieuwe 7 Serie echt goed aan. Maar er zit sportiviteit in de vormgeving, wat in Amerika en Europa zal aanslaan, als drivers-sedan, tegen luxury limo in China,” aldus Nota. “BMW zal geen aparte vormgeving per wereldregio gaan hanteren, in de toekomst? “Beslist niet, we zijn een wereldwijd merk. We zullen geen complete designs voor bepaalde markten gaan maken.”
Tot slot, wanneer mag u, als lid van de Raad van Bestuur in toekomstige modellen van BMW rijden? “Oh, al heel snel. Echt ver voor een auto zijn publiekslancering krijgt. Ik heb ook al met de Rolls-Royce Spectre gereden. Wat is dat een geweldige auto. Voor die auto hebben we een aantal jaren een unieke positie in de markt. Omdat we weten dat de concurrentie de komende jaren niet met een volledige elektrische concurrent van een Rolls-Royce op de markt komt. Dus het was een gouden beslissing om een elektrische Rolls-Royce om de markt te brengen, als opmaat naar een puur elektrisch modellenpakket voor het Britse merk.”
Tekst: Werner Budding
