Het Chinese autoconcern Chery Automobile kondigt aan dat het merk iCar eind 2026 naar Nederland komt. Het merk richt zich met betaalbare elektrische auto’s op een jonger publiek. Chery brengt in Nederland bijvoorbeeld ook Jaecoo en Omoda.
Wat is iCar?
iCar is een zelfstandig elektrisch submerk van Chery Automobile, het Chinese concern dat in Nederland dus ook bekend is van Omoda en Jaecoo. Het merk werd in 2023 gelanceerd in China en richt zich op jonge kopers die een stoer, technologisch onderlegd voertuig zoeken zonder daar een fortuin voor neer te hoeven leggen. De aankondiging voor de Nederlandse markt werd gedaan tijdens de Beijing International Auto Show op 24 april 2026.
De merkfilosofie draait om toegankelijkheid en een frisse kijk op elektrisch rijden. iCar omschrijft zichzelf met de slogan ‘Born to Play’, wat de toon zet voor het soort rijder dat het aanspreekt: iemand voor wie de auto ook een uitdrukking is van levensstijl.
Welke modellen zijn er?
iCar heeft inmiddels een aantal modellen op de Chinese markt gebracht. De iCar 03 is een compacte SUV met een hoekig, robuust ontwerp dat optioneel verkrijgbaar is met vierwielaandrijving. De iCar V23 is een 4×4 met een uitgesproken terreinwagen uiterlijk en was lang de coolste Chinese EV van het jaar.
Voor Nederland is helaas in eerste instantie alleen de iCar V27 aangekondigd. Dit is het grootste model in het gamma, met een lengte van bijna vijf meter. Jammer, maar de V27 is niet volledig elektrisch maar wat Chery noemt een REEV (Range Extender Electric Vehicle). Dat betekent dat er een 1.5 liter benzinemotor aan boord zit die niet de wielen aandrijft, maar fungeert als generator om de accu bij te laden. Volgens opgave haalt de V27 daarmee een gecombineerd rijbereik van meer dan 1.000 kilometer, gemeten volgens de Chinese CLTC-meetmethode. Hoeveel dat in de praktijk oplevert onder Europese omstandigheden, is nog niet bekendgemaakt.
Technologie en connectiviteit
De modellen van iCar worden gebouwd op elektrische platforms van Chery en zijn voorzien van rijhulpsystemen, slimme connectiviteit en functies op basis van kunstmatige intelligentie. Chery beschrijft de aanpak als een combinatie van traditionele auto-expertise en wat het zelf ‘internet thinking’ noemt: een sterke nadruk op digitalisering en gebruikerservaring.
Details over specifieke systemen, schermen of software zijn voor de Nederlandse markt nog niet vrijgegeven.
(Collega Tycho de Feijter nam deze foto’s van de iCar in China)
Achtergrond: Chery in Nederland
Chery Automobile werd in 1997 opgericht in China en verkoopt inmiddels voertuigen in 120 landen. Het concern heeft naar eigen zeggen meer dan 17 miljoen auto’s verkocht en is al 22 jaar op rij de grootste auto-exporteur van China. In Nederland is Chery al actief via de merken Omoda en Jaecoo, die de afgelopen jaren hun weg hebben gevonden naar de showroom.
iCar vormt een aparte tak binnen dat portfolio, met een eigen positionering en doelgroep. De bedoeling is dat het merk zich onderscheidt van de andere Chery-merken door een nadrukkelijke focus op jongere kopers en een speelsere uitstraling.
Introductie iCar Nederland en verwachtingen
De introductie van iCar in Nederland staat gepland voor het vierde kwartaal van 2026. Prijzen zijn nog niet bekend, maar de positionering wijst op een relatief scherp instapniveau. Daarmee kan iCar interessant worden voor een doelgroep die nu vaak uitwijkt naar betaalbare EV’s uit China of compacte modellen van gevestigde merken.
Tegelijk roept de keuze voor een range extender als eerste model vragen op. In een markt die steeds sterker richting volledig elektrisch beweegt, voelt dat als een tussenstap. Het zou dan ook logisch zijn als iCar op termijn alsnog volledig elektrische modellen naar Nederland brengt, zeker gezien de strategie van Chery Automobile met zijn andere merken.
Tekst: Arjan Hordijk
