De Hyundai Elexio is een nieuwe elektrische SUV voor de Chinese markt, met een unieke designtaal, AI, en een bereik van 700 kilometer. De Elexio wordt gemaakt door Beijing-Hyundai, een joint venture tussen BAIC en Hyundai Motors.
Hyundai in China: het werd tijd
De Elexio komt geen moment te vroeg. Hyundai heeft de auto hard nodig. Het gaat al jaren niet goed met het Koreaanse merk in China. In de jaren ‘00 en ‘10 was Hyundai een grote speler in het land, met super populaire modellen als de Elantra en de Sonata. Maar Hyundai werd twee keer verrast: eerst door de opkomst van Chinese concurrenten en daarna nog eens door de snelle EV-revolutie. Hyundai had daar geen antwoord op en de verkopen liepen snel terug.
In 2016 stond het merk Hyundai nog op de vierde plaats op de ranglijst in China, met een verkoop van 1.158.232 auto’s en een marktaandeel van 4.85%. Daar kan het merk nu alleen nog maar van dromen. In 2024 was Hyundai weggezakt naar de 32ste plek, met een totale verkoop van 154.243 auto’s en een marktaandeel van 0.67%.
Door deze snelle neergang liepen de spanningen tussen BAIC en Hyundai op, met ruzies over modellen en investeringen. Hierdoor kon het gebeuren dat populaire elektrische Hyundai’s zoals de Ioniq serie en de Kona niet in China worden gemaakt, waardoor de verkopen nog harder daalden. Het is bijna niet te geloven, maar Elexio is pas de eerste (!) EV van Hyundai in China op een dedicated EV platform. Hyundai verkocht eerder wel geëlektrificeerde varianten van benzinemodellen, maar die waren te duur en technisch ouderwets, de verkopen waren laag en deze auto’s zijn al lang weer uit productie.
“In China, for China, and for the world”
De Elexio is de eerste auto van Hyundai’s “In China, for China, and for the world” -strategie. Hierbij zijn de wensen van de Chinese markt leidend, en maakt Hyundai zoveel mogelijk gebruik van Chinese techniek en componenten. Volkswagen, Toyota, Honda en Nissan hebben vergelijkbare strategieën in China. De Elexio is ontworpen en ontwikkeld door Beijing-Hyundai onder het “New Joint Venture 2.0” plan. In de komende vier jaar zullen elk jaar 2-3 NEV’s worden gelanceerd, waaronder sedans, SUV’s en MPV’s, met EV, PHEV en EREV aandrijflijnen.
De Hyundai Elexio
De Hyundai Elexio is een volledig elektrische vijfzits SUV. De designtaal is duidelijk anders dan bij de bestaande EV’s van het merk. Hyundai China noemt de Elexio een “Bold Premium SUV”. De bijzondere dagrijverlichting is volgens Hyundai geïnspireerd door het cijfer 8, een geluksnummer in Chinese cultuur. De Elexio heeft een korte motorkap, weinig overhang, dikke voor- en achterschermen en een omgekeerde D-stijl die overloopt in het sterk aflopende dak. De auto heeft verder fraaie lichtbalken, verzonken deurhendels, dakrails, en op de achterkant staat de Elexio naam geschreven met grote hoofdletters.
Het interieurontwerp van de Hyundai Elexio is nog niet onthuld. Maar Hyundai heeft al wel gezegd dat er geen knoppen zullen zijn, alles loopt via het scherm. Het infotainmentsysteem draait op een Qualcomm Snapdragon 8295-chip en krijgt onder meer een AI-gestuurde digitale assistent met een large language model. AI-infotainment is een nieuwe trend in China. Hyundai koopt het rijhulpsysteem in bij Huawei. Veel Westerse merken stappen over op Chinees infotainment. De kritische consumenten in China vinden de huidige systemen van Westerse merken te low-tech.
De Elexio staat op het E-GMP (Electric Global Modular Platform). Hyundai belooft een bereik van 700 kilometer. De 30-80% snellaadtijd is 27 minuten, en dat is enigszins aan de langzame kant voor een nieuwe EV in China. Hyundai maakt de overige technische gegevens pas later bekend.
De Hyundai Elexio komt in het derde kwartaal op de markt in China. Het Koreaanse merk heeft nog niets gezegd over mogelijke export. Maar de strategie heet “In China, for China, and for the world”, dus mogelijk rijdt deze Chinese Hyundai in de toekomst ook op Europese wegen rond.
