Brunei is een klein maar olierijk land in Zuidoost Azië, gelegen op het noordelijk deel van Borneo. Onder autoliefhebbers is Brunei vooral bekend om de enorme autoverzameling van Prins Jefri Bolkiah, een broer van de Sultan. Voor zover bekend kent de collectie geen Chinese auto’s, maar dat zou weleens kunnen veranderen met alle elektrische supercars van de laatste tijd. Brunei heeft ongeveer 460.000 inwoners op een oppervlakte van 5.765 vierkante kilometer. Het land leeft van gas en olie, samen goed voor 90% van Brunei’s GDP.
China en Brunei zijn goede vrienden. In februari bracht Sultan Haji Hassanal Bolkiah Mu’izzaddin Waddaulah nog een bezoek aan Beijing. De handel groeit, en landen werken verder samen op gebieden zoals de olie-industrie, infrastructuur en landbouw & visserij.
De automarkt in Brunei
De automarkt is klein. In Brunei zijn ongeveer 300.000 auto’s op de weg. Daarvan zijn er 136 EV. In 2023 werden in Brunei in totaal 14.640 voertuigen verkocht, een stijging ten opzichte van de 13.000 stuks in 2022. Het populairste merk is Proton uit Maleisië. Het Chinese Geely heeft sinds 2017 een belang van 49.9% in Proton. Het EV aandeel is minimaal. In 2023 werden in Brunei sechts 19 EV’s verkocht.
Halfhartige steun
De overheid ondersteunt de transitie naar schonere auto’s met het beleidsplan ‘Driving Towards a Greener Nation’, dat onder andere voorziet in een bewustwordingscampagne, marktonderzoek, en de aanleg van laadstations. De uitvoeringsinstantie heet de Electric Vehicle Joint Task Force (EVJTF). Het doel is 60% EV in 2035. Maar maatregelen zoals subsidies of belastingvoordelen zijn er nog niet. Sterker nog, de Minister van Financiën van Brunei, Dr Awang Haji Mohd Amin Liew bin Abdullah, zei tijdens een recente regeringsvergadering dat Brunei niet voorop hoeft te lopen als het gaat om EV adoptie. Volgens de minister zijn EV’s moeilijk aan de man te brengen door de lange benzineprijzen in Brunei.
De Chinezen komen
Toch zijn er zoals altijd meer dan genoeg Chinese merken die het toch proberen. Wie doet wat, en met wie?
Avatr
Avatr is een merk van Changan en CATL. Het is een van de coolste nieuwe Chinese merken van dit moment en de export begint eindelijk een beetje op stoom te komen. In Brunei verkoopt het merk de Avatr 11 SUV-coupé. De lokale partner is Maju Motors, dit bedrijf vertegenwoordigt ook BYD en Land Rover.
Avatr heeft één dealer in Brunei. In de showroom staat opvallend genoeg een fraaie Renault Clio Williams naast de reusachtige Chinese SUV.
BYD
BYD Brunei verkoopt de Atto 3, de Dolphin, de Sealion 6 PHEV, de Seal, en de Shark 6 pickup truck. Dit is echter nog maar het begin want dit jaar gaat BYD ook de merken Fangcheng Bao en Yangwang naar Brunei brengen. BYD ondersteunt lokale beter-milieu-activiteiten. Ook organiseert het circuitdagen onder de noemer “Innovation meets Acceleration.” De distributie partner is Maju, net als bij Avatr, en BYD heeft eveneens één dealer in het land.
GWM
Great Wall Motors is actief in Brunei met de merken Haval, Ora, Poer en Tank. De enige EV is de welbekende Ora Good Cat, een hippe kleine hatchback. De enige hybride is de Tank 500 HEV, met een vermogen van 257 kW. Deze hybride variant is speciaal voor export ontwikkeld en is in China niet te koop. GWM werkt samen met de lokale distributeur Berjaya, en GWM heeft twee dealers en drie experience centers in Brunei.
Neta
Het is de laatste tijd erg stil in China rond Neta maar het merk exporteert er vrolijk op los. Het merk verkoopt alleen EV’s: de Neta X SUV, de Aya SUV en de V hatchback. De Aya is ook in het roze te krijgen en daar maakt Neta flink gebruik van in de marketing. Dit jaar volgen nog de Neta S sedan en zelfs de Neta GT sportwagen.
Neta doet verder aan liefdadigheid en viert de lokale feestdagen mee. Neta heeft ook een handig kaartje met laadpunten op de website staan. De lokale partner is Berjaya, dezelfde als bij GWM, en Neta heeft één dealer in Brunei.
MG
Het gamma van MG in Brunei is zeer gevarieerd. Zelfs de oude MG3 is nog te koop. Deze auto is in China al lang niet meer leverbaar maar hij wordt nog wel gemaakt voor de export. MG verkoopt twee EV’s, de MG5 EV stationwagen en de MG ZS EV. Later dit jaar gaat MG ook de Mulan (MG4 EV) aanbieden.
MG benadrukt het verleden met de slogan “Brit Dynamic.” Verder heeft MG een erg leuke nieuwspagina met scans van papieren kranten. Dat zie je niet vaak. Partner in distributie is Premier Motor, een bedrijf dat ook Ford vertegenwoordigt. MG heeft één dealer in Brunei.
Wuling
Wuling is een merk onder SGMW. In Brunei verkoopt het een mix van benzine, hybride en elektrische modellen. De Almaz RS 2.0 Pro Hybrid is een HEV, met een 2.0 ICE en een elektromotor. Ook deze HEV variant is speciaal voor export ontwikkeld.
De Wuling Air EV is een mooie elektrische 2+2 minicar die in veel landen in Zuidoost Azië te krijgen is. De lokale partner is opnieuw Premier Motor met één dealer.
De rest
Verder zijn ook BAIC, GAC, Changan en Maxus aanwezig in Brunei, maar deze merken hebben alleen benzinemodellen bij de dealer staan. Dat kan echter snel veranderen als de EV markt in Brunei toch gaat groeien, want deze merken hebben uiteraard genoeg EV’s op voorraad die ze in Brunei goed zouden kunnen verkopen.
