De Nederlandse laadpalenproducent EVBox, ooit een pionier in de branche, sluit binnenkort definitief de deuren. Moederbedrijf Engie heeft na maanden van onzekerheid de stekker eruit getrokken. Uiteraard roept deze beslissing vragen op over de gevolgen voor bestaande klanten van EVBox, en over de toekomstbestendigheid van deze branche.
Van startup tot wereldspeler en hoofdpijndossier
EVBox, opgericht in 2010 in Amsterdam, groeide snel uit tot een belangrijke speler in de markt voor laadoplossingen. Het bedrijf leverde niet alleen laadpalen voor thuisgebruik, maar ook snelladers voor onderweg en slimme laadoplossingen voor bedrijven. Met meer dan 500.000 laadpunten wereldwijd en kantoren in Europa en de Verenigde Staten leek EVBox een gevestigde naam in de EV-industrie. Maar de kwaliteitsproblemen deden het bedrijf uiteindelijk de das om.
Wat ging er mis?
Ondanks de snelle groei en internationale aanwezigheid kampte EVBox de laatste jaren met financiële problemen. Moederbedrijf Engie, dat EVBox in 2017 overnam, heeft naar verluidt honderden miljoenen euro’s in het bedrijf geïnvesteerd, maar zonder een cent winst te maken. Kwaliteitsproblemen met sommige modellen laadpalen leidden tot flinke extra kosten en imagoschade. Engie zocht de afgelopen maanden naar een koper voor EVBox, maar deze zoektocht bleek tevergeefs.
Wat betekent dit voor EVBox bezitters?
Het faillissement van EVBox roept natuurlijk vragen op bij bezitters van hun laadpalen. Engie benadrukt dat de bestaande garantievoorwaarden van kracht blijven en dat er service beschikbaar blijft voor de geïnstalleerde laadpalen. Hoe dit er in de praktijk uit gaat zien, is nog onduidelijk. Mogelijk neemt een ander bedrijf de service en onderhoud over. De toekomst van de verdere ontwikkeling van de EVBox app en software is onzeker. Het schijnt overigens ook mogelijk te zijn om de laadpalen naar andere softwareplatforms zoals Smart EVSE of Everest om te bouwen.
En voor de laadpalenbranche?
Het nieuws van het faillissement van EVBox zal voor velen in de EV-industrie niet als een verrassing komen. Dot ondanks het feit dat het bedrijf een grote speler was en bekend stond om zijn innovatieve laadoplossingen. De snelgroeiende EV-markt kent, ondanks de toenemende populariteit, helaas ook zijn uitdagingen. Ook bij de producenten van laadpalen is de concurrentie hevig, met veel spelers die strijden om marktaandeel.
Het verdwijnen van EVBox kan leiden tot verschuivingen in de markt, met kansen voor andere aanbieders. Zo stegen de aandelen van concurrent Alfen vandaag behoorlijk, toen het nieuws over EVBox bekend werd.
Ondanks dit nieuws blijft de toekomst van elektrisch rijden, en dus ook voor producenten van laadpalen, veelbelovend. De transitie naar elektrisch rijden is immers in volle gang en de vraag naar laadoplossingen zal alleen maar toenemen. Andere aanbieders staan klaar om in de behoefte te voorzien. Voor EV-rijders is het belangrijk om te weten dat er nog steeds voldoende keuze is en dat de service voor bestaande EVBox laadpalen voorlopig gegarandeerd lijkt. Maar zeg nooit nooit.
