Het Heidelberg Institute for Energy and Environmental Research Ifeu heeft in opdracht van Agora Verkehrswende een studie uitgevoerd. Hierin wordt de ecologische footprint van elektrische auto’s vergeleken met die van auto’s met verbrandingsmotoren en andere moderne aandrijvings- en brandstoftechnologieën.
Uit de “Climate balance of current based drives and fuels” (PDF) blijkt zonder meer dat elektrische auto’s, óók als je er rekening mee houdt dat de productie ervan ingrijpender voor het milieu is, een veel geringere ecologische footprint hebben. Er is hierbij zelfs uitgegaan van het feit dat ze niet uitsluitend op groene stroom rijden.
Gelijke uitgangspunten
“De kern van de studie is een vergelijking van de klimaateffecten van verschillende aandrijftechnieken. We hebben ervoor gezorgd dat alle alternatieven vanuit hetzelfde uitgangspunt zijn begonnen”, zegt Agora over de studie. “Ons onderzoek zou immers niet veel waard zijn geweest als we ervan waren uitgegaan dat het ene aandrijfconcept uitsluitend op hernieuwbare elektriciteit zou werken, terwijl het andere de gebruikelijke elektriciteitsmix heeft, die nog steeds veel CO2 bevat”.
“BEV’s hebben de beste ecologische footprint”
De analyse belicht elektrische voertuigen met batterijvoeding (BEV), auto’s met brandstofcellen (FCEV) en verbrandingsmotoren (ICEV) die worden voorzien van brandstof op basis van elektriciteit in plaats van fossiele brandstoffen. “Het resultaat is, hoe je het ook wendt of keert: Batterijvoertuigen hebben tegenwoordig de beste ecologische voetafdruk, gevolgd door voertuigen met brandstofcellen en verbrandingsmotoren die op door elektriciteit vervaardigde brandstof rijden,” legt Agora uit. Voor de goede orde: men is hierbij uitgegaan van de gemiddelde elektriciteitsmix. Dus ook als een BEV niet op uitsluitend op groene stroom* rijdt, is de footprint het laagste.
Elektriciteitsmix van doorslaggevend belang
Uit het onderzoek is ook gebleken, dat de elektriciteitsmix van grote invloed is. Dat is bijvoorbeeld het geval met een auto met een brandstofcel die op elektrolytisch geproduceerde waterstof uit een Duitse elektriciteitsmix werkt. Deze heeft over 150.000 kilometer maar liefst 75 procent meer uitstoot van broeikasgassen dan een BEV met een accucapaciteit van 35 kWh. De uitstootwaarden liggen dan zelfs hoger dan die van een dieselvoertuig.
Die invloed van de elektriciteitsmix komt ook tot uiting bij voertuig met een verbrandingsmotor die op vloeibare brandstoffen rijdt, die door middel van elektriciteit uit de Duitse elektriciteitsmix zijn vervaardigd. De footprint hiervan is ongeveer drie keer zo hoog als die van een 35 kWh BEV.
CNG amper beter dan diesel
Volgens de studie is de ecologische footprint van een auto op aardgas (CNG) over zijn hele levenscyclus slechts iets beter dan die van een dieselauto. De uitstoot van aardgasvoertuigen is ongeveer 14 procent hoger dan die van batterijvoertuigen met een accucapaciteit van 35 kWh.
Ook een BEV heeft een aanzienlijke uitstoot
Volgens Agora heeft de studie aangetoond dat zelfs de BEV nog steeds een aanzienlijke uitstoot heeft. Zo veel zelfs, dat de ambitieuze klimaatbeschermingsdoelstellingen niet konden worden bereikt. “Ze kunnen alleen echt klimaatvriendelijk rijden als de elektriciteit die hen aandrijft op een klimaatvriendelijke manier is geproduceerd”, benadrukt de denktank. De omwenteling in de elektriciteitssector is dus van essentieel belang, parallel aan de opleving van de markt voor BEV’s.
* De onderzoeksresultaten zijn gebaseerd op de elektriciteitsmix van 2018. De Duitse energiebedrijven hebben hun CO2-uitstoot de afgelopen maanden met 40% weten te verminderen.
