Na een maand met de Alfa Romeo Junior Elettrica Veloce weten we vooral dit: hij maakt van bijna elke rit iets leuks. Maar tegelijk vraagt deze elektrische Alfa ook offers. Vooral in ruimte en verbruik. Precies dat maakt hem interessant – en niet voor iedereen.
Allesbehalve een brave Stellantis-EV
Soms heb je auto’s die op papier heel logisch zijn, maar onderweg niet zoveel losmaken. En soms heb je een auto als deze. De Alfa Romeo Junior Elettrica Veloce is beslist niet de ruimste, niet de verstandigste en ook niet de voordeligste elektrische crossover in dit formaat. Maar na een maand dagelijks gebruik is wel duidelijk waarom mensen toch voor deze auto vallen: hij heeft karakter.
Dat begint al bij het uiterlijk. In standaardvorm staat de Junior Veloce al lekker gespierd op zijn grote 20 inch Venti velgen, met rode remklauwen en een onderstel dat 25 millimeter lager ligt dan bij de gewone Junior. Kies je daarbovenop ook nog voor de optionele Sabelt-kuipstoelen en de tweekleurige lak in Rosso Brera met zwart dak, dan klopt het plaatje helemaal. Visueel is dit zonder meer een van de spannendste compacte EV’s van dit moment. Alfa koppelt dat uiterlijk bovendien aan serieuze hardware: 280 pk, 345 Nm, voorwielaandrijving en een mechanisch Torsen-sperdifferentieel. Dat laatste is precies het onderdeel dat deze auto zijn eigen gezicht geeft.
Waar de Alfa Romeo Junior Elettrica Veloce zijn karakter laat zien
Die sper op de vooras is geen gimmick. Je voelt hem echt werken. Waar veel krachtige voorwielaandrijvers hun vermogen vooral proberen weg te poetsen met elektronica, trekt deze Junior zich bij het uitkomen van bochten echt vast aan het asfalt. Zeker in Dynamic-modus merk je hoe gretig hij de neus richting apex duwt. Dat levert precies op wat je van een sportieve Alfa verwacht: een levendige voorkant, veel vertrouwen en vooral heel wat rijplezier. Ook wij herkennen dat meteen. De Junior Veloce voelt lichtvoetiger dan je op basis van zijn elektrische aandrijflijn zou verwachten. Alfa communiceerde bij de introductie een gewicht van 1.590 kilo, waarmee hij aan de lichte kant zit voor een elektrische auto in dit segment. Dat merk je niet alleen in snelle bochten, maar ook gewoon op een rotonde of een afrit waar de auto opvallend direct reageert. De besturing is scherp, de carrosserie blijft goed onder controle en de combinatie met die grote wielen en velgen maakt hem visueel én dynamisch extra overtuigend.
Dat brengt wel meteen een grappig bijeffect met zich mee: er zit eigenlijk iets te veel vermogen op de voorwielen. Zeker in Dynamic-mode wil hij af en toe nog enthousiast aan de tractie gaan trekken en spinnende wielen zijn geen uitzondering. Dat is niet per se een bezwaar – eerder een teken dat deze auto niet klinisch gladgestreken is.
Sportief interieur met een keerzijde
Binnenin doet de Alfa Romeo Junior Elettrica Veloce veel goed. Het interieur oogt sportief, met fraaie sportstoelen, een lekker compact stuur en alcantara bekleding die meteen sfeer brengt. Die bekleding heeft alleen een nadeel: vuil en stof zie je snel. Fraai is het absoluut, praktisch wat minder.
Wie kiest voor de optionele Sabelt-kuipstoelen krijgt nog meer beleving. Ze zien er fantastisch uit en geven de Veloce precies de uitstraling die je bij dit model wilt. Maar ook hier geldt dat emotie en gebruiksgemak niet helemaal samenvallen. Achterin wordt de ruimte nog krapper en de instap zeker niet beter. De Junior heeft officieel een wielbasis van 2,56 meter en een kofferbak van 400 liter, wat voor deze klasse netjes is, maar je moet hem simpelweg niet kopen als gezinsauto. Voorin zit je uitstekend, achterin zitten volwassenen al snel met opgetrokken knieën.
Een praktisch pluspunt is dan weer dat Alfa een fysieke sneltoets heeft gemaakt om rijhulpsystemen en waarschuwingen snel uit te zetten. Fijn is ook dat je dat kunt voorprogrammeren. In een tijd waarin veel auto’s je eerst door drie menu’s jagen voordat zo’n pieporkest stil is, is dat gewoon goed bedacht.
Comfort? Niet zijn prioriteit
Deze Alfa is stevig. Heel stevig. Wij vinden het onderstel lekker hard sportief geveerd, maar dat betekent niet dat iedereen er blij van wordt. Korte oneffenheden voel je nadrukkelijk, zeker met de 20 inch wielen. Het is dus niet de compacte EV waarmee je geruisloos over slecht asfalt zweeft. Integendeel: deze auto kiest partij.
Daar komt nog iets bij dat we ook in het dagelijks gebruik merkten: het opstarten mag sneller. Na het drukken op de startknop moet je echt even wachten voordat alles wakker is. Dat lijkt misschien een detail, maar in een auto die juist zo alert en speels rijdt, voelt zo’n trage start extra vreemd.
Actieradius en verbruik blijven het zwakke punt
En dan het echte compromis van de Alfa Romeo Junior Elettrica Veloce: zijn accupakket en verbruik. Het accupakket is met 54 kWh bruto (51 kWh netto) aan de bescheiden kant, zeker voor een uitvoering met 280 pk. Juist in deze Veloce, die je constant uitnodigt om stevig door te rijden, merk je dat direct terug in het verbruik en de actieradius. Het voelt dan ook alsof Alfa hier een grote kans heeft laten liggen. Een wat groter accupakket was logischer geweest, zeker gezien het prijsverschil met de minder snelle uitvoering.
De officiële WLTP-cijfers spreken van een actieradius van 334 kilometer en een gemiddeld verbruik van 16,4 kWh/100 km. In de praktijk komen wij daar niet bij in de buurt. Tijdens onze duurtest noteerden we een gemiddeld verbruik van 19,6 kWh/100 km bij normaal gebruik, bij temperaturen rond de 10 graden Celsius. Onder echte winterse omstandigheden mag je blij zijn als je de 200 kilometer haalt. Dat is misschien nog acceptabel als tweede auto binnen het gezin, maar voor een auto met een prijskaartje van ruim € 48.000 is dat wat lastiger te rechtvaardigen.
Zeker als je het potentieel van 280 pk regelmatig aanspreekt, loopt de actieradius hard terug. Daarmee is de Junior Veloce vooral een auto voor mensen die rijbeleving boven efficiëntie zetten. Wie vaak lange snelwegritten maakt, gaat hier sneller op afknappen. Laden kan met 11 kW AC en tot 100 kW DC, waarbij 20 tot 80 procent snelladen volgens Alfa in 27 minuten mogelijk is.
Een elektrische Alfa met echte smaak
Na een maand is ons oordeel eigenlijk heel helder. De Alfa Romeo Junior Elettrica Veloce is zeker geen rationele winnaar, maar wel een auto waar je nog even vol trots naar omkijkt als je hem hebt geparkeerd. Hij ziet er geweldig uit, stuurt verrassend scherp en voelt oprecht anders dan veel andere elektrische crossovers in dit segment. En dat is al een prestatie op zich.
Tegelijk moet je eerlijk zijn over de beperkingen. Achterin is hij klein, het opstarten is traag en het verbruik ligt aan de hoge kant voor een auto met zo’n compact accupakket. Daardoor wordt hij nooit een allemansvriend. Maar misschien is dat juist wel het punt. Deze Junior Veloce koop je niet omdat hij op elk onderdeel de beste is. Je koopt hem omdat hij iets doet wat veel EV’s vergeten: hij weet je erbij te betrekken.
Tekst: Marc Verweij
