Daimler gaat in de komende jaren voor meer dan 20 miljard euro aan batterijcellen kopen. Dat is hard nodig, want het concern – waar onder meer Mercedes-Benz en Smart deel van uitmaken – wil tegen 2022 zo’n honderddertig volledig elektrische voertuigen en plug-in hybrides in zijn modellenprogramma hebben.
De Duitse fabrikant heeft al deals met de leveranciers LG Chem, SK Innovation (beide uit Zuid-Korea) en het Chinese Contemporary Amperex Technology. Ondertussen bouwt Daimler aan een netwerk van wereldwijde batterijfabrieken, onder meer in Kamenz, Untertürkheim en Sindelfingen (Duitsland), maar ook in Peking (China), Bangkok (Thailand) en Tuscaloosa (Verenigde Staten). Daarbij heeft het bedrijf de ontwikkeling van nieuwe batterijtechniek in een hogere versnelling geschakeld.
Minder mangaan en kobalt
Volgend jaar komt de Mercedes-Benz EQ op de markt, met volgens Daimler batterijcellen die voor 60 procent uit nikkel bestaan, voor 20 procent uit mangaan en voor 20 procent uit kobalt. Toekomstige elektrische Mercedessen zouden batterijen moeten krijgen met 80 procent nikkel en slechts 10 procent mangaan en 10 procent kobalt. Volgens Daimler is dat belangrijk om minder afhankelijk te worden van relatief zeldzame metalen. Onderzoekers zouden zelfs al werken aan batterijen met 90 procent nikkel, 5 procent mangaan en 5 procent kobalt.
