Een nieuw rapport van adviesbureau P3 Group laat zien dat de CO₂-voetafdruk van accuproductie flink omlaag kan, tot wel 20 kg. Daarmee bereikt een elektrische auto veel eerder een klimaatvoordeel ten opzichte van een benzineauto: bij gebruik van volledig hernieuwbare elektriciteit zelfs binnen 30.000 kilometer.
Onderzoek legt basis voor schonere accuproductie
Nieuw onderzoek wijst uit dat de CO₂-uitstoot bij de productie van accu’s voor elektrische auto’s veel lager kan uitvallen dan eerder gedacht. Tot nu toe gold een gemiddelde van circa 55 kilogram CO₂ per geproduceerde kWh accucapaciteit. Door inzet van groene stroom, efficiëntere productietechnieken en betere recycling kan dit dalen tot ongeveer 20 kilogram.
Daarmee bereikt een elektrische auto al na 50.000 kilometer een klimaatvoordeel ten opzichte van een vergelijkbare brandstofauto – en bij 100 procent hernieuwbare elektriciteit zelfs al binnen 30.000 kilometer.
Het rapport is opgesteld door adviesbureau P3 Group, in samenwerking met onderzoekers waaronder dr. Joscha Schnell en Jonas Wilhelm. Zij analyseerden de volledige accuketen: van mijnbouw en raffinage tot celassemblage en recycling. De methodiek was gebaseerd op de internationale norm ISO 14067 en de Europese Product Environmental Footprint (PEF).
Uit die analyse blijkt dat vooral de elektriciteitsvoorziening en het materiaalgebruik bepalend zijn voor de totale CO₂-uitstoot. Wanneer productie volledig draait op hernieuwbare energie en secundaire grondstoffen uit recycling breed worden ingezet, kan de uitstoot bij accuproductie zakken naar circa 20 kg CO₂e per kWh – bijna tweederde lager dan de huidige waarde.
Productie blijft belangrijkste bron van uitstoot
De milieubalans van een elektrische auto begint met een achterstand. Voor een doorsnee 60 kWh-accu komt de CO₂-uitstoot tijdens de productie neer op ruim 3 ton. Pas na tienduizenden kilometers rijden is dit ingehaald door de lagere emissies tijdens het gebruik. Bij het huidige Europese stroommix ligt dat omslagpunt rond de 95.000 kilometer.
Nieuwe inzichten uit studie
De onderzoekers noemen drie duidelijke routes om die voetafdruk te verlagen:
- Hernieuwbare energie in fabrieken – een overstap naar volledig groene stroom kan de productiewaarde al met tientallen procenten terugbrengen.
- Efficiëntere processen – denk aan vernieuwde droogtechnieken en het hergebruiken van restwarmte.
- Recycling van grondstoffen – herwonnen nikkel, kobalt en lithium uit oude accu’s beperken de noodzaak van nieuwe mijnbouw.
Samen zorgen deze maatregelen voor een reductie naar circa 20 kg CO₂ per kWh. Voor een 60 kWh-accu betekent dat nog maar 1,2 ton CO₂-uitstoot in de productiefase.
Break-evenpunt al bij 30.000 km
Dankzij die reductie verschuift het moment waarop een elektrische auto ‘groener’ wordt fors naar voren. Waar dat met de huidige cijfers vaak pas na 95.000 kilometer het geval is, gaat het met schonere productie al om 50.000 kilometer. Wordt de auto uitsluitend met groene stroom geladen, dan is het voordeel zelfs al bereikt onder de 30.000 kilometer. Voor veel gebruikers betekent dat binnen de eerste drie jaar van normaal gebruik.
Europese regels en druk op fabrikanten
De EU scherpt de regels voor accuproductie de komende jaren stapsgewijs aan. Vanaf 2028 moeten producenten aantonen dat hun accu’s onder specifieke CO₂-grenswaarden blijven. Met de invoering van de Europese accupas wordt bovendien zichtbaar hoeveel uitstoot er schuilgaat achter elke cel en elk accupakket. Fabrikanten die nu investeren in schonere productieprocessen kunnen daar straks een duidelijk concurrentievoordeel mee behalen.
Breder klimaatvoordeel
De winst gaat verder dan de individuele automobilist. Wanneer miljoenen voertuigen al na enkele tienduizenden kilometers een positieve balans laten zien, scheelt dat miljoenen tonnen CO₂ op Europees niveau. Dat kan de doelstellingen van de Green Deal dichterbij brengen en maakt de afhankelijkheid van olie kleiner.
Ook de beeldvorming verandert. Het veelgehoorde argument dat een elektrische auto pas na lange tijd milieuvriendelijker is, verliest aan kracht. Daarmee kan de publieke steun voor elektrisch rijden groeien, wat weer effect heeft op beleid, investeringen in laadinfrastructuur en de snelheid van de transitie.
Voor fabrikanten is de druk om te verduurzamen helder. Voor overheden biedt dit kansen om de energietransitie te versnellen. En voor de samenleving betekent het dat elektrische auto’s niet alleen lokaal schoon rijden, maar ook sneller aantoonbaar bijdragen aan een lagere mondiale CO₂-uitstoot.
– De foto is ter illustratie –
