De Chip is een eenvoudig elektrisch voertuig uit de Verenigde Staten. De fabrikant, Chip Motors, noemt het een LUV: een “life utility vehicle”. Chip Motors is een nieuwe Amerikaanse startup gevestigd in Californië, Verenigde Staten. De oprichter en CEO is Jameson Detweiler, die eerder werkte voor diverse mobilitybedrijven.
De Chip ziet eruit als een kleine 4×4 met een grote rechte voorruit, een enkele ruitenwisser, en een rolbeugel achterop. De grille is een pixelscherm dat animaties kan weergeven.
De Chip is er met vier stoelen of met zes. De zeszitter is een stuk langer, met een extra achterbank die naar achteren is gericht.
Volgens Chip Motor is de Chip groter dan een golfkarretje. De volledige maten zijn echter niet bekendgemaakt. De hoogte is 75,6 inch (1920 mm).
Configureren
Net als bij de Slate draait alles om de configuratie. Standaard heeft de Chip geen deuren. De koper kan kiezen uit stalenframe-deuren of complete exemplaren. Vervolgens zijn er verschillende soorten daken en vloeren te bestellen en allerlei kleuren voor de body en stoelen.
Verder zijn er coole stalen wielen of wieldoppen en drie soorten banden, waaronder de “Big Off Road” -band voor ruig terreinwerk. Een ander leuk detail is het optionele scherm dat onder de motorkap verstopt zit, met 10 party speakers. Het scherm kan worden gebruikt om TV te kijken of games te spelen.
Met de hele familie naar het strand is geen probleem, want de eigenaar kan een tuinslang gebruiken om het interieur schoon te spuiten. Alle apparatuur is bestand tegen water en er zitten afvoergaten in de bodem.
De meest complete versie is een zeszitter met plastic zijramen en een vast dak, met een bike rack bovenop en een surf rack aan de zijkant. Om het helemaal af te maken, kan de koper kiezen uit een breed palet aan Microsoft Clip Art-achtige stickers.
Dashboard
Chip Motors heeft nog geen foto’s vrijgegeven waarop het hele dashboard te zien is. Op de plaatjes uit de configurator is een groot driespaaks stuurwiel te zien, dat behoorlijk plat ligt. Links van het stuur zit een rode speaker. Rechts staat een scherm van tablet-formaat.
Chip Go
Chip Go is het autonome systeem van de Chip. De auto kan zelfstandig inparkeren en heeft een summonfunctie. De Chip kan bijvoorbeeld zelfstandig van een parkeerplaats naar de supermarkt rijden om de bestuurder op te halen met zijn zware boodschappen. Amerikaanse parkeerterreinen zijn enorm, dus dat scheelt een hoop zwoegen.
Waar mag de Chip rijden
Volgens Chip Motor mag de Chip rijden in de bebouwde kom. Maar het bedrijf geeft zelf aan dat de regels voor dit soort voertuigen per stad verschillen. Om duidelijk te maken waar de auto wel en niet mag rijden, heeft het bedrijf een kaartje ontwikkeld, maar dat werkt helaas nog niet.
Specificaties
Chip Motors is nog heel zuinig met de bekendmaking van de specificaties, een indicatie dat de auto nog niet helemaal klaar is. De topsnelheid is 40 kilometer per uur en het bereik is 160 kilometer met een LFP-accu. De Chip kan laden op een standaard Amerikaans 110 V thuisstopcontact, maar hoe lang dat duurt is onbekend. Met een speciale 220 V-aansluiting duurt een volle laadbeurt vier uur. Chip is ook bezig met de ontwikkeling van een draadloze oplader.
De bovenstaande foto is een detail van een officiële persfoto van Chip. Er moet nog wel wat aan gebeuren. Het onderstel zit vast aan een roestige beugel, body panels zijn schots en scheef gemonteerd en de bumper hangt er half af.
De stoelen zijn vastgeschroefd op simpele metalen bakken zonder veel extra steun. Misschien niet de veiligste constructie, maar het houdt de kosten beperkt.
Prijzen in de VS
De vierzitter kost $15.000 en de zeszitter $18.000 (€13.000 – 15.700). Dat zijn de basisprijzen, dus voor verdere configuratie. De Chip is nog niet te bestellen, maar geïnteresseerden mogen $250 overmaken als aanbetaling. De uitlevering moet in 2027 beginnen.
Het is een interessant project, maar het bedrijf heeft nog flink wat werk te verzetten voordat de auto er enigszins presentabel uitziet. Bovendien zijn er nog veel onduidelijkheden over de specificaties en de bruikbaarheid van de kleine EV. Er is ook nog geen fabriek en zelfs geen officieel adres van het hoofdkantoor. Maar dat is voor een beetje startup natuurlijk geen bezwaar. Dus wie weet, misschien zoeven er over een paar jaar wel hele scholen Chips door de binnensteden van Amerika.
