De Chinese accugigant Contemporary Amperex Technology Ltd. (CATL) heeft plannen aangekondigd om accurecyclingfabrieken op te zetten in Europa en Noord-Amerika. Deze stap moet CATL’s dominantie op het gebied van EV-accu’s consolideren en tegelijkertijd bijdragen aan een duurzamere toekomst.
Partnerschappen en plannen
CATL’s productiehoofd, Ni Jun, heeft onthuld dat het bedrijf in gesprek is met een partner in Europa om meerdere locaties voor de recycling van EV-accu’s op het Europese continent op te zetten. Hoewel hij geen details gaf over de identiteit van de partner of de specifieke details van het project, gaf hij aan dat CATL ook van plan is om samen te werken met bedrijven in Noord-Amerika om soortgelijke recyclefabrieken op te zetten.
Deze plannen komen op een moment dat CATL al een productiebasis in Duitsland heeft en een andere in aanbouw is in Hongarije. Het opzetten van een recyclingnetwerk in Europa en Noord-Amerika is een duidelijke indicatie dat CATL ernaar streeft om zijn dominantie in de EV-accutoeleveringsketen niet alleen te consolideren, maar zelfs te vergroten.
Het belang van accurecycling
Volgens Ni is accurecycling noodzakelijk omdat gebruikte accu’s de bodem kunnen vervuilen en explosies kunnen veroorzaken. CATL is al de grootste acurecycler ter wereld, met een herstelpercentage van meer dan 99% voor nikkel, kobalt en mangaan, en meer dan 90% voor lithium.
CATL heeft al geïnvesteerd in twee accurecyclingprojecten in China. In 2021 leidde CATL’s dochteronderneming Brunp een project van CNY32 miljard (bijna 4 miljard euro) in de provincie Hubei, dat accu’s zal recyclen en materialen zoals LFP en tertiaire precursoren zal produceren. Brunp investeerde eerder dit jaar in een soortgelijk project in de provincie Guangdong, dat naar verwachting 500.000 ton gebruikte accumaterialen zal recyclen. CATL-voorzitter Zeng Yuqun heeft gezegd dat het bedrijf na 2035 in staat zal zijn om aan een groot deel van de marktvraag te voldoen met gerecyclede materialen.
Met de groeiende vraag naar EV’s en de daaruit voortvloeiende toename van gebruikte accu’s, is het voor bedrijven zoals CATL cruciaal om voorop te lopen in het ontwikkelen van effectieve recyclingstrategieën. Deze inspanningen zullen niet alleen helpen om de milieu-impact van EV’s te minimaliseren, maar ook bijdragen aan de duurzaamheid van de toeleveringsketen van EV-accu’s.
MP3-accu’s
Daarnaast is CATL naar verluidt van plan om zijn nieuwe M3P-accu’s te leveren aan de vernieuwde Tesla Model 3 die in China wordt gemaakt. Deze nieuwe accutechnologie zal de accucapaciteit van de RWD-versie van de Model 3 vergroten van 60kWh naar 66kWh en dus ook een langere actieradius bieden.
Eind maart zei Zeng dat CATL van plan is om dit jaar te beginnen met de massaproductie van M3P-accu’s. Hoewel het bedrijf de accuchemie niet heeft onthuld, zou deze de energiedichtheid met 10% verhogen en de kosten met 10-15% zal verlagen in vergelijking met de huidige producten.
