De Buick Electra E5 krijgt een hoognodige update in China. De verkopen van Buick hollen achteruit, vooral door gebrek aan moderne EV’s. Daar moet de vernieuwde Buick Electra E5 iets aan gaan doen. De elektrische SUV heeft 180 kW op de voorwielen en een maximaal bereik van 620 kilometer.
Hoe gaat het met Buick in China?
Buick is al sinds 1997 aanwezig in China. De SAIC-GM joint venture produceert en verkoopt de modellen van Buick. De eerste auto die Buick in China verkocht was de New Century, een klassieke Amerikaanse sedan.
In de jaren 2000s werd het gamma snel uitgebreid met China-only Buick modellen en Daewoo & Opel re-badge modellen.
De bekendste en meest succesvolle Chinese Buick is de GL8, een grote MPV die al sinds 1999 in vele varianten te krijgen is. China werd in de jaren ‘10 de grootste markt voor Buick wereldwijd. Het topjaar was 2018, toen Buick 1.06 miljoen auto’s verkocht in China en het jaar eindigde op de zesde plaats in de merken ranglijst.
Maar daarna gingen de verkopen omlaag, eerst langzaam, en toen steeds sneller. De redenen zijn ondertussen bekend: toegenomen concurrentie van lokale Chinese merken en de EV-revolutie. Net als veel andere Westerse autobedrijven onderschatte GM de snelle opkomst van EV’s in China, waardoor het met lege handen stond toen Chinese merken de ene na de andere EV op de markt strooiden. De resultaten waren rampzalig: in 2024 verkocht Buick nog maar 359.910 auto’s.
Velite & Electra
Om tegenstand te bieden aan de Chinese EV aanval kwam Buick in 2019 met de Velite 6, een speciaal voor China ontwikkelde wagon-SUV met EV en PHEV aandrijflijnen. Buick was van plan een velite sub-merk op te zetten, maar de Velite 6 sloeg niet aan dus dat ging niet door.
In 2023 probeert Buick het opnieuw met het Electra EV sub-merk. Kort na elkaar lanceerde het twee modellen: de Electra E4 SUV-coupé en de Electra E5 SUV. Beide auto’s zijn in China ontwikkeld en alleen bedoeld voor de Chinese markt. Ze staan op GM’s Ultium platform.
Maar ook Electra was geen succes. De E4 en E5 waren duur in vergelijking met de lokale concurrentie en de EV technologie van GM liep achter. In mei 2025 verkocht Buick slechts 979 E5 modellen en 85 stuks van de E4. Dat moet anders, en daarom heeft Buick de E5 alweer een update gegeven.
De update van de Buick Electra E5
De buitenkant van de Buick Electra E5 krijgt nieuwe bumpers, nieuwe koplampen en een fris setje wielen. De update is goed gelukt, met name aan de voorkant De Electra E5 lijkt plotseling een stuk gladder en moderner. Buick heeft ook extra chroom aangebracht rond de ramen, op de bumpers en op de deuren. Chrome is weer helemaal terug in China.
In de jaren 00 had iedere auto in China een bootlading bling met chroom en glimmer. Dat werd veel minder in de jaren 10, toen autokopers chroom zagen als iets ouderwets. Maar de laatste tijd is bling duidelijk bezig met een comeback, die begon eerst bij dure SUV’s en nu gaat de hele markt er weer aan.
Hightech maar dan anders
Het hightech dashboard is ongewijzigd. Het 30-inch scherm is weliswaar heel mooi maar ook heel anders. Bij de meeste Chinese SUV’s staat het scherm in het midden, gericht op alle inzittenden, met familie functies als games en karaoke.
Het scherm van de Buick Electra E5 is echter puur gericht op de bestuurder en daar houden de Chinese consumenten niet van. Het is opvallend dat GM de update niet heeft aangegrepen om de scherm situatie te verbeteren. Buick heeft het infotainmentsysteem wel een update gegeven met een nieuwe AI-gestuurde voice-assistant.
De leuning van de achterbank is verstelbaar met een maximale hoek van 27 graden. De bagageruimte is 502 liter of 1658 liter met de achterbank naar beneden. De Electra E5 heeft geen frunk.
Technische gegevens
De vernieuwde Buick Electra E5 staat nog steeds op het Ultium platform Het formaat is 4892/1905/1684, 2954. De Electra E5 is een voorwielaangedreven auto. De belangrijkste wijziging onderhuids zijn de nieuwe accu’s. De grootste accu in de uitgaande E5 had een capaciteit van 68.4 kWh, en dat is nu 76.8 kWh. De andere accu’s blijven hetzelfde.
- 180 kW/330 Nm. 0-100 in 7.7s. Accu: BYD FinDreams LFP, 65 kWh LFP. Verbruik: 13.7 kW/100 km. Bereik: 515 kilometer. Laadtijd: 30 minuten.
- 180 kW/330 Nm. 0-100 in 7.5s. Accu: CATL-SAIC NMC, 68.5 kWh. Verbruik: 13.5 kW/100 km. Bereik: 545 kilometer. Laadtijd: 28 minuten.
- 180 kW/330 Nm. 0-100 in 7.5s. Accu: CATL-SAIC LFP, 76.8 kWh (nieuw). Verbruik: 13.3 kW/100 km. Bereik: 620 kilometer. Laadtijd: 19 minuten.
CATL-SAIC is een joint venture tussen accumaker CATL en automaker SAIC. CATL-SAIC levert accu’s aan alle merken van SAIC en aan de SAIC-GM, SAIC-VW en SGMW joint ventures. De nieuwe 76.8 kWh accu is een LFP, de vorige-grootste accu was een NMC. Het bereik is aanzienlijk groter met deze nieuwe accu en de 30-80% laadtijd is veel lager. Eigenlijk kan je niet meer aankomen in China met 30 minuten, maar 19 is keurig concurrerend. BYD FinDreams is een dochterbedrijf van BYD dat accu’s maakt voor andere automerken.
Het rijhulpsysteem heet eCruise, maar dat is niet hetzelfde als GM’s Super Cruise. eCruise is een basis L2 systeem met vijf camera’s, twaalf ultrasone radars en vier millimetergolfradars.
Prijzen en beschikbaarheid
De Buick Electra E5 is meteen te bestellen bij de Buick dealer in China. De instapper kost 149.900 yuan en het topmodel 169.900 yuan (18.100 – 20.400 euro). Dat is een gemiddelde prijsverlaging van 20.000 yuan (2415 euro) in vergelijking met het uitgaande model. Met deze prijs concurreert de Buick Electra E5 onder meer met auto’s als de ArcFox Alpha T5, de BYD Song Plus EV, de Deepal S07, de Leapmotor C11 en de Smart #1.
Met de update heeft Buick een van de grootste problemen opgelost, 620 kilometer is een prima bereik. De E5 smoelt een stuk beter en de AI-assistant is een trendy toevoeging aan de cockpit. Maar de nieuwe accu zit alleen in het topmodel, het bereik van de andere versies blijft laag. Het dashboard is niet aangepakt en de ADAS is beperkt in vergelijking met Chinese merken die voor dit geld vaak een lidar aan boord hebben. De verkopen van de Buick Electra E5 zullen misschien wat omhoog gaan maar op de langere termijn moet GM echt met iets beters komen.
