De BMW Group werkt op het gebied van brandstofceltechnologie al een aantal jaren samen met Toyota. Hoewel de Beierse autobouwer er nog lang niet van overtuigd is dat we in de nabije toekomst met een BEV of FCEV rijden, gaat BMW zich nu toch meer in brandstofceltechnologie verdiepen.
BMW speelt op veilig
Maar dat doel wil BMW nastreven zonder het andere uit het oog te verliezen. Met andere woorden, de BMW gaat op meerdere manieren naar emissievrije mobiliteit: met puur elektrische auto’s en met brandstofcelaandrijving. Bovendien ziet BMW voor de nabije toekomst ook nog veel mogelijkheden voor auto’s met verbrandingsmotoren en hybride aandrijflijnen. Daarom wil BMW er bij een aantal modellen voor zorgen dat men die op één productielijn kan bouwen met een elektrische of hybride aandrijflijn, of met een verbrandingsmotor. Dit dus in tegenstelling tot bijvoorbeeld Volkswagen, dat miljarden heeft geïnvesteerd in een fabriek waar men alleen volledig elektrische auto’s bouwt.
“Verschillende alternatieve aandrijfsystemen naast elkaar”
“Wij zijn ervan overtuigd dat er in de toekomst verschillende alternatieve aandrijfsystemen naast elkaar zullen bestaan, omdat er niet één oplossing is die alle mobiliteitsbehoeften van klanten wereldwijd kan dekken”, zegt Fröhlich waarbij hij refereert aan VW-directeur Herbert Diess, die uitsluitend vertrouwt op elektrische aandrijving. Op de lange termijn zou waterstofaandrijving een vierde pijler in BMW’s aandrijvingsportfolio kunnen worden. Hiervoor zijn de topmodellen van de X-familie bijzonder geschikt.
BMW i Hydrogen Next
Voor de verre toekomst is de Beierse autobouwer er wél van overtuigd dat een volledig elektrische auto of eentje met een brandstofcel dé oplossing is voor emissievrij rijden. Daarom wordt bij het bekende studiemodel i Next gekeken of die ook met een brandstofcel kan worden uitgerust, wat dan de i Hydrogen Next wordt.
BMW presenteert nu een aantal afbeeldingen van de aandrijflijn van de i Next Hydrogen, welke een vermogen van 275 kW heeft. Voor de energievoorziening genereert het brandstofcelsysteem van de i Hydrogen Next tot 125 kW aan elektrische energie. De auto is uitgerust met twee tanks die zes kilo waterstof bevatten. Dit zou voldoende moeten zijn voor “lange afstanden onder alle weersomstandigheden”. Ook de vijfde generatie E-drive is geïntegreerd, zoals die in eerste instantie in de BMW iX3 wordt gebruikt.
Voorlopig geen productievoertuig met brandstofcel
Het potentieel voor de lange termijn staat buiten kijf, volgens Klaus Fröhlich (hoofd ontwikkeling BMW). Maar voorlopig zal BMW nog geen productievoertuig met brandstofcel aanbieden. Dit is vooral te wijten aan het feit dat de tankinfrastructuur nog vrij bescheiden is. Ook zijn de kosten nog veel te hoog. Er is in 2022 trouwens wel een kleine serie met een brandstofcelaandrijving op basis van de huidige BMW X5 beschikbaar.
