Er zal volgend jaar een sportieve Abarth-variant van de elektrische Fiat 500 worden gelanceerd. Men verwacht dat dit al op korte termijn wordt bevestigd. Deze Fiat 500e Abarth is niet zomaar een gefacelifte versie, hij krijgt ook een eigen, krachtigere aandrijflijn én een eigen ‘sound’.
Abart wordt sportief, elektrisch submerk
Die Abarth 500e – de naam Fiat 500e Abarth lijkt ons niet echt waarschijnlijk – moet het begin markeren van Abarth als een sportief, elektrisch submerk van Fiat. Abarth zal zich daarbij niet alleen tot de ‘500’ beperken maar ook andere Fiat-modellen – mits uiteraard voorhanden – onder handen nemen.
Olivier François, topman van het Italiaanse merk, verwacht dat er in de toekomst steeds één a drie Abarth-modellen verkrijgbaar zullen zijn. Hij zegt ook dat Abarth een totaal ander merk dan Fiat is. Het gaat dan wel om één auto – de 500 – maar twee totaal verschillende doelgroepen. Abarth fans zouden niet zo gauw een Fiat kopen, en vice versa. De Abarth fans zullen dan ook een cruciale rol spelen in het vormgeven van de ontwikkeling van de komende modellen, vertelt François.
Eigen sound
Abarth wil zijn fans via de social media betrekken bij het vormgeven van de toekomst van het merk. Het merk kondigde onlangs aan dat het de 160.000 leden van de “Scorpionship Community” zou vragen hoe de toekomstige voertuigen van Abarth eruit moeten zien. Het eerste wat men gaat vragen is hun wensen met betrekking tot een eigen ‘Abarth-sound’.
Sinds juli vorig jaar moeten elektrische auto’s verplicht een akoestisch waarschuwingssysteem (AVAS) hebben. Die kunstmatige waarschuwingsgeluiden moeten bij snelheden tot 20 km/h te horen moeten zijn, en ook bij het achteruitrijden. Daarboven kan het AVAS weer langzaam stiller worden. Hoe dat geluid concreet moet klinken, is niet vastgelegd. Veel automerken ontwikkelen daarom hun eigen, individuele geluiden voor AVAS om de herkenningswaarde van het merk en model te verhogen.
Ook Abarth gaat dat doen en daarvoor wil men de fans om hun mening vragen. “We willen weten wat de mensen van de voertuigen verwachten, hoe ze moeten klinken of welke rijervaring ze moeten overbrengen”, aldus het Italiaanse merk. De resultaten van online enquêtes moeten Abarth’s AVAS geluid inspireren. Dit belangrijke detail gaat bij Abarth verder dan een eenvoudige technische uitvoering, men heeft het over “een creatief instrument om de kenmerkende en speelse stijl van Abarth tot uitdrukking te brengen”.
De nieuwe klanken zijn bedoeld om het merk “speels naar de elektrische toekomst” te leiden. Abarth biedt in haar enquête de keuze uit drie geluidsontwerpen: één geïnspireerd door de Formule E, één door het geluid van videogames en één die de sfeer van rockmuziek moet oproepen.
Krachtiger en dynamischer
Inmiddels is ook bekend dat de Abarth 500e een grotere accu krijgt, met een capaciteit van 42 kWh. Verder zal hij ook meer vermogen krijgen dan de normale elektrische Fiat 500e, die het met 87 kW moet doen. Dankzij die krachtigere aandrijflijn zou de Abarth 500e een topsnelheid van meer dan 160 km/u moeten krijgen en in zo’n 7 seconden van 0 naar 100 km/u kunnen sprinten. Voorts zal de actieradius dankzij die grotere accu naar verwachting ruim 350 kilometer bedragen. Qua prijs begint de Abarth 500e ongeveer waar de Fiat 500e ophoudt, zegt men. Dan zouden de prijzen dus bij ongeveer 30 mille beginnen. Uiteraard krijgt hij ook een sportief smoeltje en zal het onderstel dynamischer worden afgesteld.
Binnenkort officieel
Olivier François, de topman van Abarth, vertelde aan het Britse magazine Autocar dat de komst van het eerste model wat minder snel gaat dan hij anderhalf jaar geleden verwachtte. Toen zei hij dat het niet zo moeilijk kan zijn om een Abarth-versie van de elektrische Fiat 500 te maken. Maar men is er nu actief mee bezig en het gaat nu snel. De laatste testritten worden al gemaakt. François bevestigt dat de auto een andere aandrijflijn heeft, en nog meer aanpassingen, zelfs meer dan hij vooraf had verwacht. Verder zegt hij dat hij het model binnenkort officieel hoopt te bevestigen.
